第一回 缘起（含第一至第四回）（4 / 12）

青出于蓝而胜于蓝。

伍参的儿子伍举，后来无论是能力、功绩和威名，远超其父亲伍参。在伍举的辅佐下，楚庄王霸业终成，继晋、齐之后，春秋历史上出现的第三任诸侯霸主，楚庄王。

伍举辅佐了楚庄王二十年，共王三十一年，康王十五年，灵王十年。老寿星伍举辅佐四代楚王，共七十六年，天下皆知，只要楚庭伍举还在，不管王位争夺如何血腥惨烈，楚国依旧坚如磐石，诸侯不敢打楚国的主意。伍举之名，在春秋诸侯中，超然绝伦，如雷贯耳。

楚庄王在位期间，将椒地全域，封赏给伍举。伍家几十年的经营，将原本荒僻边远的椒地，逐渐建设成了一座富裕而强大的城市，闻名天下。这座城，后来改称棠邑。

公元前559年，也就是东周定王（姬瑜八年，楚康王二年。楚国王城郢都，伍家，诞生了一名男孩。

这个男孩，姓伍，名员，字子胥。伍屠之子，伍举之孙。

显赫的家世，富裕的物质条件，良好的教育环境，伍子胥从小便生活得无忧无虑，一帆风顺。随着他的成长和进步，逐渐显露出来的才华和能力，获得了长辈越来越多的宠爱。与他的胞兄伍尚相比，他更多地得到了祖父伍举的密切关注和刻意培养。

公元前545年，年满十四岁的伍子胥，身体发育极佳。长期武艺训练和狩猎习惯，使伍子胥的个头，看上去和一般成年人没什么两样。

这一年，休养生息多年的楚国，再一次攻打郑国。楚大夫伯州犁为主帅，楚康王二叔公子围为监军，穿封戌为主将。主将穿封戌身边，有一名未脱稚气的小将，正是伍子胥。

伍子胥不满足于校场上的武艺切磋，执拗地要求上战场去练练手。爷爷伍举便依了他，并吩咐老部下穿封戌这样那样，云云。楚将穿封戌当然明白伍举大人的意思。

穿封戌担心伍子胥的安危，刻意有所安排。然而，战场情况，瞬息万变。上了战场，初出牛犊不怕虎的伍子胥，可不是谁想控制就能控制得住的了。

楚强郑弱，强弱态势十分明显。对于郑国将领皇颉来说，这仗不好打。失败是肯定的了，如何争取体面的失败，找个撤退的借口，向郑王有个好的交待，才是皇颉考虑的重点。分析对垒的郑楚两军态势，皇颉剩隙成功偷袭了楚军粮草辎重。公子围刚好在，见势不妙，拍马就跑。慌乱中，跑偏了方向，正撞上皇颉的枪头。郑将皇颉兴起，发一声喊，一枪刺正公子围坐骑的脖子。马吃痛惊起，将公子围掀翻在地，皇颉回马一枪，公子围眼见性命不保。

”嗖！”的一声破空声传来，皇颉感觉危险，舍了公子围，缩身躲避，一支利矢从脖子旁贴边擦过，划出一道血痕。皇颉死里逃生，惊出一身冷汗。皇颉抬头，看到一将策马奔来，来人弯腰伸手，抓起地上的公子围置于马背，一刻不停的突奔，冲出包围。

皇颉发现对方只是一人，很快就反应过来，指挥众人追击。

再说楚将穿封戌，正在营账中研究地图，忽有探马来报，郑军偷袭我军粮草，小将伍子胥得迅后单身一人先行救援去了，特报穿封戌。穿封戌见事紧急，点起本部人马，浩浩荡荡地救援而去。

伍子胥见皇颉追兵咬得紧，寻思这样下去，终不是办法。恰巧前方一道山梁横贯，挡住去路。伍子胥反转上身，向后弯弓搭箭，正中皇颉头缨，逼得皇颉赶忙后退到一箭之外。伍子胥趁机拍马登高，极目远望，见郑军后面又有一队追兵，大约在五里之外，尘土飞扬，从旗幡上能隐隐约约看出是楚军。伍子胥占据隘口，独身拒敌，让公子围赶快逃去。公子围头也不回，急匆匆如丧家之犬，早已绝尘逃命去了。

皇颉吃了伍子胥先后二箭的亏，有所顾忌，不敢近前，立在隘口下方住马，大声喝道：”我乃郑将皇颉，不杀无名之辈。来将何人？报上名来！”

“楚人伍子胥在此！奉劝皇将军速退。”洪钟般的声音传来，虽略带稚气，却也振人心魄。

皇颉定目细看，端坐于马背上的是一名小将，看年纪还不大。身材魁梧，眉毛如椽，双目如电，五尺长的青铜双鞭垂于马鞍之侧，左手弓，右手箭，正凝神而对。跨下枣红马，青一色的盔甲闪着幽幽的蓝光。一看这身装备非同一般，普通的将领显然是置办不起的，这是极品青铜金属锻造而成，价值不斐。由此，皇颉断定伍子胥身份不凡。试探相问：

”将军可认得楚国司马，伍举大人？”