161、追寻（1 / 2）

公元七三零年三月，洪毅在四海道高雄郡度过了第一个温暖的冬天，搭乘一艘名为泰和号的商船，启程经江南返回北方。这泰和号，明为大唐营州一家商号的货船，专门往返江南运输茶叶，实则是影武卫的产业，挂靠在盐帮大行分会。

因为洪毅此行的目的地，却不是北苍，而是大唐。动身之前，高雄郡已步入正轨，两座港口已成，另有三座港口在建。来自于大唐会稽、长乐、南海三道的商队，将无数茶叶、丝绸、甘蔗等物资带到了高雄。

由于价格占优，税赋又轻，此地有逐渐成为大宗商品集散地的趋势。而随着商业的繁盛，一些技术工匠也来此讨份营生，榨糖厂如约而起，刘卿铭除了大力发展果树种植，也将养蚕抽丝，茶叶种植引了进来。

名师出高徒，对于刘卿铭的眼光及规划，洪毅深感欣慰，而且其独立自主，因地制宜，确是员可造福一方的干吏。制糖业在中国发源很早，工艺也相当精湛成熟，只是产量不高，供应局限于上流社会。

洪毅的思路源于后世，通过改进生产力，使物资充盈，价格适中，老百姓也可享用，是为普惠于世。

在此思想的影响下，制糖业如雨后春笋，蓬勃而起。庞大的原料需求量，不仅拉动了高雄郡的甘蔗种植，也吸收了大唐沿海三道的石糖供应，只是这脱色技术，尚未攻克。

唐代，蔗糖的生产出现了新的格局。由于甘蔗的大量种植和消费的广泛普及，寻求更好的生产方式也水到渠成。唐太宗时期，就遣使至“摩揭它国”求取熬糖法，其成品的色、味均远胜于摩揭它国，当时人们称之为“沙糖”，又称为“霜糖”。

而摩揭它便是古印度时代的奴隶制城邦，孔雀王朝时最为强盛。摩揭它蔗糖的生产方式相对先进，它是利用火的热能作为蒸发方式来进行生产的，因而有更快的生产周期。

“霜糖”的生产关键是脱色，据《新唐书》载，唐高宗李治上元元年，即公元六七四年，中国的制糖工匠发明了“滴漏法”为蔗糖脱色。

其法是将蔗汁熬至相当浓度后倒入一个叫“瓦溜”的漏斗形陶器之中，从上淋入黄泥浆，作为吸附式脱色剂来制取白糖。不过此法未曾流传于民间，制作工艺多存于官府，好在有钱能使鬼推磨，洪毅此行便有意花费重金，招募一些善长原糖脱色技术的工匠。

对于洪毅此行，远在北苍的萧万寿虽是挂怀，却也未提出任何异议。一是影武卫嵌入盐帮，两强整合建立据点，本身具有战略意义，势在必行，只要安全方面无虞，自当为之。

二是洪毅此次欲招募各方人杰，从军事、文化、经济各方面补充泰华。最后一点考量，也算是萧万寿的感同身受，谁都有过青春岁月，年少轻狂，仗剑浪迹天涯，何等快意，洪毅毕竟不是池中之物，这大唐又对公子总有着莫名的吸引，该去的地方，迟早是要去的。

而在洪毅这里，目标明确。首先是去江南看看木兰舟的建造基地，作为泰华日后大力发展造船业的参照。其次是顺大运河北上，权衡比较一下这漕运和海运的利弊与成本高低。