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刘堂庵到县衙时已接近下午。他是衙门里的常客，脚跨进衙门的门槛，衙门里的大大小小职员朝他陪着笑脸，亲热地拱手给他拜年。刘堂庵也不例外，给对方拜年后，自然要从夹袄里掏出几枚铜钱分散给那些看着他笑眯眯的职员们。

杨大人坐在大堂的案头上，正埋头看着文案。衙卒匆忙上前向杨大人通报，说高村的保长刘堂庵拜年来了。杨大人丢掉手里的文案，抬头向大堂门口看去。刘堂庵抖了抖长袍，端了端夹袄的衣摆，驼着背来到大堂。刘堂庵还没走近大堂的案头，在堂中就拱手低头，朝案头上的杨大人一叩首：“给杨大人拜年啦！祝杨大人新的一年万福金安，财源滚滚！”

杨大人忙离开案头，走下台阶拱手，口中忙唸：“使不得，使不得啊堂庵兄，万福金安那是说给皇上听的！”

刘堂庵抬头，对着杨大人一笑：“皇上太小也太远了，杨大人就代为皇上领受便是！”

杨大人一手拉住刘堂庵向左边的木椅走去，一边嘴里在说：“你呀，过了年，嘴也抹了蜜了。”

两人落坐在木椅上。刘堂庵看着杨大人这般随和的样子，心里很高兴。他觉得自己的腰杆一下子直了许多，背也不再那么驼了。刘堂庵从腰间里摸出一个鼓鼓布袋，将布袋放在茶桌上，一只手轻轻将布袋推到杨大人身前：“杨大人，过年嘛，礼数自然不能少的，您也别嫌弃我刘堂庵是一个粗人，只要年景好，我刘堂庵是决不能忘记您恩情的！”

杨大人咧嘴一笑，抓起茶桌上的布袋在手上掂了掂，然后将布袋抛给立在大堂中间的衙卒，冲衙卒：“看茶！”

衙卒转身走去，并朝大门口拖着嗓子喊：“看——茶！”

杨大人看着刘堂庵又是空空一笑，笑过之后，他向门外的衙卒一招手，衙卒手托一个托盘，托盘盖着一方红布，朝刘堂庵身边走来。杨大人指着衙卒手里的托盘：“堂庵兄，这都是从云贵高原弄来的上等烟土，过年嘛有来无往非礼也，不成敬意！”

刘堂庵忙起身，又是对杨大人拱手：“杨大人万万使不得，哪有知县大人给小民回礼的？使不得，千万使不得的！”

杨大人招了下手，衙卒将托盘放在茶桌上，回转身离开大堂。杨大人伸手拉了一把刘堂庵，让刘堂庵回到原座。杨大人朝刘堂庵招手，意思要刘堂庵把头凑进一点。刘堂庵会意，把头伸向了杨大人这边。杨大人瞧了瞧大堂，然后声音很轻：“堂庵兄，这是州府大人专门赏给你的，你可不能辜负了州府大人的一番好意哟！”

刘堂庵一阵激动，他怀疑自己耳朵是否听错了，瞪大双眼看着杨大人，惊讶反问了一句：“是州府大人！？”

杨大人哈哈一笑，朝刘堂庵点头。刘堂庵起身，抖了几下长袍，朝杨大人“卟咚”一声，双膝跪在地上，拱手朝杨大人弯腰一拜：“谢州府大人的器重！”

杨大人起身扶起刘堂庵，在刘堂庵的肩膀上拍了几下，很亲热地对刘堂庵：“朝廷是不会忘记你们这些人的，州府大人有交待，你呀反应高村滕春生的事很有价值，州府大人特意赏你烟土，等滕春生举旗，我们拿了他，我会在州府大人那里给你邀功的！”

刘堂庵又是一阵窃喜，再次起身，被杨大人按住了。刘堂庵转动了一下白多黑少的眼珠子，信誓旦旦地对杨大人：“大人放心，我就是睡觉也睁着一只眼盯着他呢！”

杨大人回到了原座，朝刘堂庵一笑：“这样就好，这样就好啊！”

刘堂庵：“大人，我就是为这事来的。”

“你说！”杨大人抓起桌上的烟斗，往烟头上装了些烟丝，然后将烟斗伸向燃着的油灯点燃，“呼哧呼哧”吸了几口。

刘堂庵顿了顿脖子：“大人，我十三扎台唱花灯戏，他滕春生就在十四唱傩戏，这分明不把咱刘堂庵放在眼里。听人说滕春生唱傩戏不是纯找乐，而是带着目的的。”