第三十九章 劝君莫看运河水（1 / 5）

京都码头，天色渐晚。

运河上，十来艘准备南归的漕船，白帆似雪，倒映着落日红霞。

这趟回扬州，在柳爵爷关照下，冷水寒和晴雯，搭上了漕船空返的官舫。

说是空返，他们坐的这艘漕船，却满满载着私货，还挤进了不少客商。

按管事的何舫长所说，这也是不得已的事。

这漕舫，没上岸时，要受漕运总督衙门盘剥，上岸后，还得孝敬沿途地方官吏。不先缴尽银子，脂膏横流的千里运河，哪里靠得了岸。

船上的漕夫，连带着家中的妻儿老少，都指望着这趟空返，赚些个衣食果腹钱。

码头的鸨儿，都不肯招待这群漕夫，打趣说“运河水，长又长，千船万船运皇粮，船上漕丁饿断肠”，可不是假话呐。

上船后，日子很是清闲。

冷水寒没事就带着晴雯走出船屋，站在船尾，看着滔滔不绝的运河水，静静流淌。

一路上，漕舫又是下货上货，又是下人上人，原本二十多日便可到扬州，硬生生走了一个多月。

下船时，何舫长推托着不肯收船费。冷水寒无奈，只得掏出血本，拿着那不肯露白的银票，领着一众漕夫，直奔瘦西湖。

他包下了最贵的画舫，与漕夫们一起，吃酒听曲，胡吹乱侃一夜。

翌日，才家去。

……

珍宝斋，后院。

周氏正在账房盘账，管家来福小跑着来到门口，敲响了房门。

“夫人，寒哥儿从京都回来了！”