五 规矩（二）（2 / 3）

两人调笑着离开了，桂子留在原地，一时间忘了要溜走。

他们议论雁回，仿佛也没说什么难听的话。但桂子第一次听到这么直接的言语，深感人情凉薄，在这世上似乎只有手中有钱才不怕低人一等。

虽然还不知道这两人是谁，但是也不必知道，他们这么看待雁回，那么其他人，更是如此。

桂子开始担心雁回，这小姐本就像个鸡雏儿似的，她一个人去和那些主人们吃晚饭，尤其是要和池夫人坐一个桌上，可不就像羊入虎口。

一股正义感涌上心头，桂子赶紧站了起来，拍了拍头上身上的枯枝落叶就往回跑。

就算不能做什么，桂子想着，起码能在屋里等着小姐回来。不然她受了委屈只能和秋妈妈两个人哭作一团，那样子想想都叫人心烦。

再看雁回，去饭厅的路上，珠儿敬她是“客小姐”，只是跟在她身后，雁回只得自己往前走，不时被珠儿轻轻挽一下。“您这边行。”

这让雁回感觉自己很笨拙，但也不能怪谁，珠儿也只是做了她该做的事情。假若她走在我前面，我岂不是又要觉得她也轻看我了？雁回安抚着自己，心中思虑不停，没来得及看看左右的庭园景致。

被珠儿引进饭厅后，雁回更是浑身不自在，只觉得局促不安。自父亲去世后，家里总是母女二人吃饭，平日几乎没有再来过三五名以上的客人，也不需要雁回这个闺秀去见，所以眼下竟是她近来要见的人最多的场面。

雁回趁洗手时粗略看看，桌上坐着女眷三人，她们身后又立着丫鬟，再离开些，是伺候膳食的两三个人，已然填满整个饭厅。

“小姐？”珠儿替雁回擦干手，轻扶着她打算引她入座。

心知要表现得自如一点，但雁回还是挪不动脚步。她想等待，看看是不是另有人来引荐，又害怕已经入座的人们发现自己原地踌躇。是停是走，好像都不那么体面。

行前母亲也向雁回交代过池家的情况，连每个人相貌都细细描述了。但眼前有太多人，雁回感觉到底还是有些招架不住，心中的想象和现实也对不上号。

幸好这时池姨母到了，雁回感激地望向她，乖巧地走到池姨母身边等她洗手。

珠儿也迎上去：“夫人，雁回小姐可以入座了。”

池姨母抬抬眉毛，对珠儿点头，自己轻拉上雁回的手，领她走向餐桌。

第一个见的人是表嫂南氏。池姨母自然要坐在最中央的主位上，而表嫂的座位，就在池姨母左边，她在家中地位可见一斑。“你表嫂，闺名叫绍飞，二十岁了。前几个月刚刚给家里添丁，是个福星。”

绍飞未起身，只对雁回说：“我生产后身体不大好，请妹妹谅解。”

看绍飞容颜苍白，面露歉意，脂粉也没遮盖住憔悴，应是真的体力不支。雁回向她行了一礼，还想说点体谅的话，又不知道该怎么说，略略一想，这是自己第一次见到因生产而如此虚弱的女子，雁回心里暗暗有些忧伤。

思索之际，池姨母又介绍道：“这是二姐姐茜娘。”坐在绍飞左边的女孩站了起来，向雁回微微行礼。“你还有个大姐姐堇娘，去年已出嫁了。”又说：“茜娘小时有过婚约的，不过对面人家少爷前年——”

“娘亲。”茜娘伸手抓住池姨母袖子，示意她别再多说。“雁回妹妹待嫁，您此时说这些，怕不大好……”