第一百四十九章 自由（4 / 5）

见圣女望着自己，没有追问的意思，烟菲尔转了个话头，继续道：“圣殿使者到帝都传召母皇，这是我提前动身的契机。因此，‘教廷打算决战’是母皇的猜想，手段不明。母皇认为，时间重于详情，也重于是或否。”

“她希望我赢，但不会故意输。”烟菲尔的出现完全在残影预料之外。但她既然来了，女帝的心思就不难猜。

“是，母皇不能给将领这样的暗示。而且…有非常大的可能，我们的军队会用于督战，与您决战的主力，是托托莫。”

“她只付出一个‘已死’的女儿，却想和神明谈论自由。”

“还有她自己的生命。”烟菲尔说，“如果我的身份能隐瞒到您与教廷分出胜负，那样最好。但母皇并不寄望于此。必要时，哥哥会抢在教廷震怒之前杀死母皇，以审判的名义。”坎瑞丝在玩儿火，她自己当然清楚。但远方的星火已经燃起，坐等它燎原或者熄灭，从来不是帝王的风格。

“我要求你改信，立刻。”改信自然是公开的，这不必说。

“我会配合，帝国会否认。”烟菲尔坦言。

“这不能换取她要的。人没有信奉伪神的自由。”

“据我所知…绝没有冒犯您的意思，在您的教区内，改信与否是自愿的。”

“神给他们时间，反省自己。这无关自由。”残影说得是实话，也是谎话。的确无关自由。神给他们时间，是因为神权不稳。

“请允许我擅自认为，母皇要的也是时间。一百五十年。对神明来说，人的半生只是须臾吧。”契约经不起岁月的磨损，在不信神的人看来，一百五十年和一百五十万年，是差不多的。

“这是赐予，不能交易。”如果帝国只付出这点儿东西，那圣女就是圣女，不会变成影。

“我明白，一切都是神明的赐予，包括时间，包括自由。我是海神捏出的泥娃娃，没有资格和圣女交易。我短暂的生命能有幸被您使用，也只是因为天神需要一场…与永恒相比不算长久的睡眠。”显然，帝国研读过洛拉玛的神史，并且他们很清楚哪个版本是原初的。

“一百五十年。母皇可以保证一百五十年内，南境没有‘大清洁’，不论王座之上是她本人，还是她的长子。当然，前提是您在与教廷的决战中取胜。”

“你觉得这个可以要挟我？”残影故作轻松地反问，实则情绪的波荡已到了渴血的地步。

“教廷必须假定您只是在利用洛拉玛人，必须假定您唯一的目标是登临神座，必须假定大清洁对您有益。这关乎立场，对错反在其次。就算您真的在意洛拉玛人的死活…教廷也绝不敢在‘神泪降临’后重启‘大清洁’，那无异于承认了‘洛拉玛’的位格。

帝国不同。皇族自知轻贱，从未觊觎神座。因此我们有机会思索另一种可能。漫长又短暂的睡眠后，当天神复苏，所有洛拉玛人的灵魂都会回归‘天之国’，母皇无法确知她们‘肉身的安全’对您有没有意义，如果您的降临只是为了拔除厄古斯，那我对您的价值也仅限于‘改信’。

但母皇的行为不会改变。送出我的那一刻，她已经赌上了生命。‘我拥有一切，却从未品尝过自由。不管你是谁，感谢你给我机会。’这是母皇对您说的。”

“知道了。”如果教廷战败，坎瑞丝会在“南境”维护厄古斯的神格，并允许洛拉玛传播信仰，在可以调控的尺度上。如果新神逼她，她将在厄古斯彻底陨落前，开启大清洁。