第四十八章：冥烛（1 / 3）

鬼蛾立下大功，却没能如自己所盼那般提早出狱，仍是住满百日才放出监房。翌日，周莲也被请出。手足镣铐已去，周身钢针尽除，素白囚服也换成了浅浅桃色薄衫。左手扔带着一只纯白手套，只是鼬皮换成了狐皮。

“烬手”造成的溃烂早已好了。练气之人受些皮肉之伤，原不至留下什么疤痕，可周莲这左手实在是“千锤百炼”，伤得太深、太透。只怕那惨白中泛着斑驳的肌肤，以及微现扭曲的手骨，均已记不清自己“本来应该”的样貌了。

家族入了新人，是不是该有个什么仪式？叶玄有些犯愁。残影、鬼蛾来的时候，什么也没有，谁都不觉有异。寒星是从死牢中抢出的，回想起来，直到今日她也没正式表过态，说自己是木叶家的人，但她当然是。而孤雁的身份，至今仍有些尴尬。

叶玄总觉得周莲有些不同。她至少有一半算是“诱”来的，因此她比那四人更需要一个仪式。

可是，弄个什么仪式才好呢？木叶家不是帮会，歃血为盟不妥；不是门派，磕头敬茶也不妥。周莲离开监房后的第三日，叶玄终于想出一个不那么尴尬的办法。归根到底，周莲就想有个家，那就做些…像是家人会在一起做的事情好了。

夜宫“演武场”的水潭已开始融化。七人或坐或站，挤在水潭之畔的青石近旁，正是叶玄将云洛从潭底捞出后坐的那块青石。

水潭与青石之间，摆了一只生着炭火的精铁烤架，叶玄拿着一副粗长木筷，不怎么熟练地翻动着趴在铜网上的牛脊，残影站在一边，手拿一把竹扇不时对着炭火扇风，又在火苗腾起时用花壶浇些细水上去。

周莲坐在青石边沿，缓慢地咀嚼着油脂四溢的肉片，咽下之后，紧接着又有一片喂入她口中。鬼蛾伤好后，整日窝在监房之中百无聊赖，直闲得抓耳挠腮，又烦她身上银铃响个不停，便开始亲自给周莲喂饭。不成想这一喂竟上了瘾，现在把食物塞到别人口中，已成了她除刺青和刑讯之外，另一个重要的情趣。场间这几人，除了正在干活的叶玄与残影外，也就只周莲肯让她喂。

“行了，别喂啦。也不问人吃饱了没，你这是虐待知道吗？”残影站在一边，实在有些看不下去，她本不喜干这烟熏火燎的活计，就是被鬼蛾给喂跑的。

“饱了她自己不会说吗？用你多嘴？”鬼蛾毫不示弱地回呛道。寒星仍是一脸冰霜，孤雁瞧着二人争执，却不禁浮出一丝笑意。

周莲有些为难地看了鬼蛾一眼，悻悻地没说什么。她确实已经有些撑了，只是这几月养成的习惯，食物一送到口边，嘴就会不自觉地张开。她决定再吃几片，不能在鬼蛾跟人吵架时让她难堪。

叶玄将最后一炉烤熟的牛脊夹入盘中，坐到抱膝望着潭水发呆的木青儿身边。悠闲地一片片吃完后，又饮了一大腕竹茶。酒足饭饱，神思不免有些困倦，伴着这份慵懒对周莲悠悠言道：“今日起，你就是木叶家的‘冥烛’了。”

“来年耕节，必有重谢。”木青儿在谷中当众讲出的言语，如今到了考虑如何兑现的时候。此事并非日常的城务，而属外交范畴，无法偷懒甩给木青儿，叶玄只得自己头痛。

一路归途，谁“帮”过自己，谁又“放”过自己，他翻着当时的笔记，一桩桩、一件件地回忆。

“要给多少银子才合适呢？那两个明明在路上送了补给，后来又跟着胡亢到‘宁港’堵我的家伙，理还是不理呢？那些无论如何都想讨好的人，比如仇诗迈，要不要也趁此机会表示一下？

还有，‘航帮’的新帮主‘柳成荫’，又该怎么对待？是老死不相往来，还是想办法重新结纳？‘航帮’纷乱：‘熊清四’死，‘余媚儿’隐，‘孟黄平’自立门户，‘江童彦’和‘郁满’在帮内联手与柳成荫分庭抗礼，已成水火之势。我该袖手旁观吗？还是应该掷下一注呢？唉……千头万绪。算了，还是先去解决眼下的问题。”

周莲成为“冥烛”，住在“夜宫”而非“夜宫刑院”的监牢，已有月余了。

“冥烛”这刻薄的名字，是残影想出来的。一来讥她对亡父念念不忘，二来讽她烬手灼人损己；更阴坏处在于，这两字隐隐与“鬼蛾”对账，同时暗述着二人的怨仇。可没想到，这名字入耳后，如有魔性似的烙在了各人心里，尤其是周莲自己。

残影、鬼蛾、寒星、孤雁，名字都是自己取的。周莲也是读过书的女子，让她想个名儿，却怎么也想不出。连《千诗集》都翻了，念来念去，只觉得自己就是“冥烛”。