第五章.破碎的愿景（2 / 3）

雇主事先便估算了防线被突破的状况，并进行了警备部署。哪怕正门受到突破，少女需要做到也只是坚守侧翼，阻断对方的兵力汇合，迎击敌人的任务只需交给其他警卫佣兵处理就好——原本计划应当如此。

但是很快少女便发现情况不大对劲，原本应当重兵看护的门厅不知为何空无一人，就连照明的烛火也被先一步熄灭。无人阻拦的农户们势如破竹，将手中的农具武器对准了无力抵抗的管家与佣人，就连仓皇躲藏逃窜的清洁工、厨师等杂务人员也无一幸免，纷纷倒在了打磨锋利的铁器之下。倾覆的葡萄酒汁、满是锈味的血浆为奢靡的红色皮草地毯涂上一层又一层更加鲜艳扎眼的红色。

“这就是你所认同的生命之重吗？”少女眉宇间满是悲伤与失望。

“不，原本我是打算先事先武力镇压，再迫使地主与村民调解达成协议。”艾托亚微微皱起眉头，“我的目的是尽可能减少损失并结束纷争，而不是单方面的屠杀，如今我们的利害关系一致，就权且休战吧。庄园的主人似乎并没有在宅邸内部置备守御的兵力，也只能靠我们来制止村民们的暴行了。”

一拍即合的二人快马加鞭地赶往沦陷的庄园，一路上两方势力或是胶着混战，或是在厮杀中艰难取胜、疲敝不堪地奔赴下一处战场，没有人在意这对远离战局、四处奔走的年轻人，更有甚者沉醉于厮杀的刺激快感、全然没有察觉庄园中的异变。

爆炸燃烧窜出的火苗余热、以及庄园内村民的恶意纵火引发的火势很快便窜上了庄园的屋顶露台。娇艳欲滴的花苞在炽焰中凋零灰化，阴森可怖的碳黑从雪白外墙的根部拔地而起，逐渐侵蚀着这座辉煌一时的豪宅。

手持大刀的中年男人于正门前与一名挥舞镰刀的农夫交战，这名农夫此刻已然杀红了眼，不由分说地向阻挡在他面前的一切生物乃至非生物挥砍着镰刀。全凭愤怒与蛮力挥舞的刀锋固然气势十足，却也破绽百出，男人看准时机掷出刀鞘，刀鞘钻过镰刀伍空的漏洞并重重捶打在农夫的手腕上。农夫顿时手臂酸麻，镰刀脱手，紧接着被男人一拳撂倒在地。

“接下来该怎么办，黛尔娜？”与少女相见后，中年男人提起被击晕的农夫，像是抛投麻袋般轻松地将后者丢向庭院的一角，“就算救出那位地主，我们八成也拿不到雇佣金了，现在趁乱撤退倒也不错。”

“我们也不只是为了雇佣金才接受委托的吧，弗西格先生。如今只不过是当初预估的最恶劣的情况发生了，还是有很多事是我们应当完成的。”名为黛尔娜的少女冷静地说道，从焦急汗颜的神情不难看出她对于宅邸内的灾情相当关切，然而她的行为举止却依然能做到从容有序，颇有一副将门虎女的风范。

“我早该想到你会往麻烦窝里钻。”弗西格很是头痛地挠了挠脑门，随后转向一旁默默围观的艾托亚，“对了，小子，看你这副仪态，大概是那个疯婆子的同伴吧。看起来你暂时不打算与我们为敌，那就给我管好那个疯婆子，要不是老子早些年流浪时学了些下三滥的手段，恐怕十条命都不够丢的。”

“疯婆子莫非是指——”

“你已经无处可藏了，懦夫！”

未见其人先闻其声，一名手持大剑的女子直接粗暴地挥剑斩断了庄园外围一人高的灌木，宛若复仇女神般踏着碎砾余烬直逼上前。哪怕是一向无畏放浪的弗西格也对这个执拗的女子头痛发怵，像是依仗挡箭牌般站在艾托亚身后，交由艾托亚收拾这个棘手的烂摊子。

艾托亚有些好奇，如果自己故意置之不理，这个故作姿态的男人会作何表示。只是当前情势危急，恶作剧的念头也只是在艾托亚的脑海中停顿了须臾片刻，在冲突进一步激化升级前调解道：“已经够了，这两位佣兵目前与我们处于同一战线，没必要再对他们兵刃相向了。”

艾米璐眉头微屏，显然对这二位中途加入的同伴很是戒备，却也依言收剑入鞘，颔首道：“既然是艾托亚大人的命令，我也不多说什么了。”

“艾托亚——你，您莫非是艾托亚·杰诺斯，科斯塔国的贤者？”黛尔娜惊讶地瞪大了双眼。

“这个嘛，一般来说，是被这么称呼的。”艾托亚满脸苦涩地挠了挠头，对于艾米璐轻易暴露自己的身份颇有微词，他之所以费尽心力地乔装打扮就是为了避免将这次介入上升到国际问题。不过他也明白以艾米璐认真重礼的性格，在某个细节上露出马脚导致身份暴露也只是时间问题，没必要因此苛责她，真正令人头痛的问题在于如果令这两名知晓自己身份的佣兵封口——