第十一章 踏雪（1 / 4）
自从大儿子殁后，李丰夫妇的心情就跌落到了谷底。那种极度的抑郁和沉闷几乎使他们患上了心境障碍。连英整日哭泣，躺在炕上茶饭不思。亲戚邻里谁都来劝慰过她，她的四弟甚至从深圳坐飞机回来看她、劝慰她。可是一切都毫无用处，她长期抑郁的心境没有一丝好转。她的心就像被泡进了眼泪的海洋里，整个世界随着大儿子的过世而彻底崩塌，到处都是断壁残垣、到处都是荒草迷离。自大儿子下葬时她看见他的坟而外，她从来没有去过他的坟墓。她害怕自己看见那个白花花的新坟时会马上疯掉。
比起妻子，李丰更加坚强一些。他的饭量虽然只有平时的四五成，可每顿都吃、每天都扒挣着下地，和二儿子、二儿媳妇一起锄夏、收秋。他感觉每天的劳动能使他的心情好许多。若是整日待在家里不劳动，他会更受不了。抑郁症是闲人的毛病，农民是从来不会抑郁的，因为他们根本没有时间抑郁。他每天都会在儿子的坟前待一个小时，边哭边和儿子说话，给他倒一瓶水、掰半个馍馍，点一支烟。他通过这种方式表达着他对儿子深深的不舍和眷恋……
转眼间秋去冬来，已经下过几场雪了，到处白茫茫一片。他的心里一直盘旋着一个和三儿子一样的想法，就是想去下盘看看孙子，看看大儿子唯一的骨血。自从小三给他说他去下盘看过晨晨，晨晨已经被巧玉带到娘家念书，而自己却在延长胡混的时候他就想去看了，因为地里的事情一直延挨到现在。他也有心把孙子带回家里来养，他的兄弟亲戚也这样劝过，可是他感觉自己年纪大了、力不从心，一直犹豫不决……
这是冬至过后的一天。这几天天气很好，晴空万里、阳光明媚。虽然到处都是白茫茫一片，可人在太阳底下站一会，还是感觉有些热。
今天上午因为家里的面快吃完了，李丰和儿子学林套着驴拉车去相距十里的芙蓉用电磨磨了三四袋麦子。雪虽然下了两三寸厚，可路已经被村里人合伙扫开了，行走起来倒不碍事。回来以后李学林就去地里放他的三五只牛了。这个季节牲灵是可怜的，吃不到鲜草，只能吃雪里的枯草和田地里的庄稼叶子。过一个冬天，牲灵总要瘦一圈。李丰回来以后就和妻子去碾子上碾辣椒面了。
他们把夏天晒在窑檐下的成串的红辣椒取下来、掰掉把、放在簸箕里，端到村子中心供全村人使用的石碾子上。李丰推碾子，妻子转着碾子扫碾平的辣椒，扫成一堆利于碾碎。经过三四十分钟的劳作，干辣椒就被碾成辣椒面了。
在这里几乎能看见这个陕北小山村的全貌：后村有一条公路，公路下的深沟前面便是发源于天尽头的黄河。公路旁边有一块记载着村中人口、产业的石碑。路从这里分成两条：一条是后村的公路，沿着小山包缓缓爬升，然后又降落下来，两旁的短崖下是三二十家家户的土窑洞。他们整日整夜、整年整辈在他们挖出的土窑洞，这种陕北传统的住所形态里生息，这是他们的生活方式，代表着一种古老的自然主义、与天地自然和谐共存；另一条是前村的土路，在一个生满森森柏树的小山包下曲折盘旋。这条路虽然窄，但是很平坦，山包上下也有二三十家人。李丰家就在山包南面的短崖底下，是个向阳的小小院落。
连英此时正眯着眼睛看着这个洒满阳光的、被白雪覆盖的小村庄。她的面颊看起来已经没有前几个月那么消瘦，面色也好了许多。这个坚强的陕北老妇人终于在失去儿子的困噩中走了出来，虽然心上的伤口是永远也无法愈合的……
碾完了辣椒面，把东西送回家，李丰便拿上烟锅去村里转了。
晚上他们一家人躺在炕上闲聊的时候李丰说出了他心里的想法：“我想明天去下盘看看晨晨。”
李学林说：“是哩，大，应该去看看！”
红红撇嘴道：“看一眼能怎么样？还不是瞎跑几十里的路。人家妈妈还不会照顾好娃娃吗？”
李学林抬起身子生气道：“你女人家知道什么！大哥殁了，晨晨是大哥留下的娃娃，大想看孙子有什么不对？”
连英听到丈夫想去看孙子，心里很高兴，想了一想道：“那还应该给人家郝景奎和巧玉带点什么礼望嘛。”
红红说：“人家下盘都是有钱人，一年光苹果买的钱就抵过咱全部的收入，咱还给人家带什么？再说郝景奎还会治病、会请神，有的是钱，哪还要咱带东西？”
连英笑着说：“你这娃一点也不懂来人起坐。咱到人家门上难道不应该给人家带点礼望吗？再说人家还给咱养娃娃哩！”
李丰道：“咱黄河畔上红薯比塬上红薯好吃，我看给郝景奎带包红薯就行了。”
“也行。”连英颔首说，“咱这儿到下盘有六七十里的路，东西多了也拿不了……”
第二天吃了上午饭，装好红薯，李丰就拄根拐杖起身了。他已经五十多岁，人生的盛年期已过，步入了老年人的行列，走三四里路就气喘吁吁的，要坐着歇一会。好容易到了石邱他又犯了难。到了这里有两种走法，一种是翻沟，一种是沿着山墚上的大路走。沟里的路虽然险峻难行，却比大路要近将近十里。
黄土高原上的路就是这样让人两难：山墚上的大路从一架山摆到另一架山，远的了不得；深沟里的路又是一二百米的直上直下，险峻难行，险的了不得。
因为想早点见孙子，也因为还不服老，他毅然决然地选择了深沟路。沟路上只有三两个人和兔狗的脚印，他向着沟里还没走五七步，“扑通”跌了一跤，屁股美美地砸到了地上，砸得他七荤八素、疼痛难忍。他愣了几秒好容易手扶山崖站起来继续走，小心翼翼地走了十来步，“扑通”又跌了一跤。这一跤比刚才那一跤跌得还要重，他感觉自己的屁股仿佛已经裂成了好几瓣了。他又呆坐了五七秒，忍着疼痛站起来，手拄拐杖踩着别人的脚印继续向下走。一路走到深沟里，他又摔了一跤。他在深沟里休息了十来分钟，弓着脊梁向山上走。上山的路虽吃力，却很难摔跤。他喘着气一直走到半山腰，到能够望见对面的村庄时才停下来。