第266章 土地和海洋（2 / 3）

在船上看着这一幕的李仁军钱观廷等人，内心都在闪着不同的念头。

还是弗里德斯这个荷兰船长最先开口，他望着河边那一队队乞丐似的纤夫，感慨地说道：

“……这些纤夫，看起来要比欧洲的纤夫更加辛苦，这么冷的天气，他们很多人居然连上衣也没有！

不过他们的精神倒是很不错……苦难似乎没有把他们压垮。”

“他们只是勉强活着而已，再不乐观一些，恐怕只有死路一条了！”钱观廷语气平淡，这几天他从罗兆华那里知道了不少大明朝的细节，还去工人宿舍和工人们聊过，已经了解了一些内情。

只听他继续说道：“……我们都知道，大明，是一个人口过剩的王朝，每年都有数以万计的农民因为天灾人祸而破产，他们为了活下去，只能去做最低贱的工作。

我们看到的这些苦力纤夫，大多也是破产的农民，他们虽然不是漕运衙门的正式工，只是临时雇工，但总算卖力气就不会被饿死！

而相当一部分破产农民最后的下场，不是卖身为奴，就是沦为乞丐，最后成为城市和荒野的一具无名尸体。

另一边，城市和乡村的士绅们，却趁机大肆兼并土地，然后囤积粮食，等待青黄不接的气候，用极高利息把种子农具借给租种土地的佃户，从后者身上压榨出最大的价值……

但这些肆意盘剥的士绅不知道，他们，还有整个大明朝，其实坐在一座随时会喷发的火山上！”

弗里德斯听完，也点头道：

“……您说的没错，专员先生，人口太多而土地有限，这对欧洲国家来说也是很大的麻烦！

区别在于，欧洲几乎没有哪一年不发生战争和瘟疫，所以人口其实并不容易达到土地承载的极限，而且西欧和中欧活不下去的农民，也可以选择参加佣兵或者签订移民契约去新大陆。

但大明帝国的朝廷官员和商人们，好像几乎不会这么做？

大明距离东印度群岛明明很近啊？不用特别先进的航海技术，也可以把过剩的人口转移出去，为什么要放任人民挣扎在破产和饿死边缘呢？

老实说，当我得知东番岛距离明帝国的福建行省只有两天的航程时，我就感到非常奇怪……因为如果我是明帝国的皇帝，我一定不惜代价地打造一支能够保护关键航线的舰队，用战船和军队为帝国拓展生存的空间！”