第208章北上与篡令（2 / 3）

沉吟少许，刘备说道：“季常，某委你为左将军从吏，出使荆州四郡，将襄阳消息告知与一众太守。”

“云长，江陵实乃荆楚要地，蔡氏之旧地。兄入襄阳，未免蔡氏之人反叛，你且往江陵，可动刀兵。若江陵难克，云长不可恋战，宜当引兵速退。”

“并将此消息传于仲邈，让其率兵支援我部。”刘备吩咐说道。

“诺！”众人应道。

……

不言刘备进军布置，且论贾诩之言语。

贾诩观人之精准，点评之恰当，汉末少有人能及。其言刘表仅有盛世三公之才，难见事变，多疑无决。认为刘表撕破脸皮，当众封刘琦为嗣子，乃是其山穷水尽之时，行不得已之举，甚是准确。

刘表在那日之后，身体状况急剧下滑。他后悔自己当初能掌握局势之时，顾虑荆州襄阳等士族的想法，担忧荆楚分裂，被曹操所趁，不敢强行扶刘琦继位。

及那日发觉自己对局势掌握失控之后，刘表愈发后悔。他自以为能掌握局势，猛地才发现自己早被蒯越、蔡瑁联合蔡氏、刘琮等人，隔绝了内外，消息无法传达。

在那病重昏迷间，他似乎看见二子如那袁谭、袁尚一样，互相争斗，最终便宜了曹操。

“夫人？”

刘表在疼痛中呼喊着蔡氏，然而得到的仅有侍女的回应，为他擦拭身体，侍奉汤药。汤药难以下咽，刘表抿了点水，又昏迷过去。

不知过了多久，刘表感觉到自己身上力量的流失，四肢无力，呼吸急促。隐约间，他似乎看到蔡氏哭泣的呼喊自己，还有刘琮、刘修、刘椒等自己的子嗣。

他想说些什么，可却什么都说不了。在恍惚间，他似乎看到了蔡瑁拿着自己的手指，在巾帛上盖印，继而又拿起车骑将军印在巾帛上盖了个章……

蔡瑁拿着伪造的遗命，沉声说道：“明公临终前，更改遗命，立琮公子为荆州牧，继任车骑将军。”

堂内沉默半响，在蔡瓒、张允带头，朝着坐在榻上抹着泪水的刘琮，称呼喊道：“拜见明公！”

蒯越、庞季等众人拱手应和，但堂内亦有少数之人没有称呼刘琮为明公。

从事张存站了出来，大声问道：“明公于十日前，欲立长公子为嗣君，今日病故怎突改二公子为嗣君。敢问蔡军师其中发生什么，且明公亲信成奇怎突发心疾，病故于府中？”

张存，字处仁，南阳之人。其品行达人，常不喜蔡瑁所作所为，且刘琮这种性情暴躁，又无仁德之君，张存素来瞧不上。