第一章（2 / 12）

“好吧，那祝你好运。”特里尔太太说着伸出了右手，示意和唐莹莹握个手，正式告别。唐莹莹见状，终于将整个身子都探出了房门，也伸出右手迎了上去。但就两人的手马上要接触到时，特里尔太太突然将手缩了回去。

“哦，对了。如果明天你实在想不出去干什么的话，我这里倒是有一位最近认识的朋友可能需要人帮忙，你不妨去打听一下。”特里尔太太边说，边从手提袋里掏出一张名片。

唐莹莹接过名片，拿在手上没有多看，回复了一声“谢谢”，在作了简单的告别后便转身进屋，随手将名片扔向桌面，接着一屁股瘫在了椅子上，并用手臂盖住眼睛，以隔绝还未完全落下的夕阳入侵她的瞳孔。

唐莹莹已经失业一年多了。不得不说，能在伦敦这样的地方失去经济来源还正常生活了这么久，已经是一件很了不起的事情了。一年前，唐莹莹原本工作的杂志社倒闭了。这是一家专注于城市传说和灵异故事的小杂志社，在这个一个八卦就能引爆全世界的时代显得格格不入，关门也就显得理所应当。只干过这一份工作的唐莹莹面对失业不知所措。她在其他杂志投过稿，也试着干过一些别的工作，端茶倒水、洗碗上菜之类的杂活也不会排斥，但不知是八字不合还是一时半会还没到走投无路的境地，这些工作也都因为各种可有可无的理由无疾而终，最终也放弃了继续工作的努力。

“没办法了呀。”想着刚刚房东太太的最后通牒，唐莹莹有气无力地叹了一声。

要不回那家中餐厅打工？她想着，但马上又扼杀了这个想法。不行不行，那里要一直等所有餐厅都关门了才打烊。牛排店？啊也不行，实在是不习惯说絮絮叨叨的客套话。果然服务业还是不行啊。要不去……

唐莹莹在脑中挑出了她认知里伦敦存在的所有岗位，接着又用各种原因否定了自己能够从事这些岗位的可能性。实际上这样的行为自她不在努力尝试找工作以来每隔一天就会出现一次：她并不是在认真为自己思考出路，而是通过这种方式减轻一些赋闲在家带来的罪恶感，以及马上就要把积蓄花光的焦虑——“你看，不是我不想工作，而是这些工作都不适合我”——最后她都会以这个结论作为结尾结束这段思考。

不过这与其说是思考，不如说是一种仪式。

在一阵没有意义的忙活之后，太阳已经没了踪影，只剩最后的余晖在与刚刚亮起的路灯做着告别。唐莹莹喝掉了杯子里剩着的可乐，看了一眼手边的三明治。

“要是热的就好了。”

唐莹莹打开电脑，熟练地进入了一个聊天室，准备寻找一些有趣的东西帮助她屈尊从三明治中摄取活下去的能量。

这是一个由城市怪谈爱好者们组建的聊天室，他们聚集在这里，分享着自己生活的城市中流传的怪谈故事。小到从来没人坐的长椅，大到凶宅闹鬼，这里的人分享的故事千奇百怪、包罗万象。他们中的有些人在这个群里可能只是为了打发时间来听或者编故事，有些人为了创作或工作混进其中收集素材。

而还有一些人，却想在这些荒唐的故事里寻找真实。

唐莹莹一边一口分成三口地慢慢嚼着三明治，一边看着积攒了一天的聊天记录，但今天依然是一群互不相识的人在名为“网名”的面具下分享自己亦真亦假的生活。很快，唐莹莹就看完了所有的内容，准备加入正在进行的话题。

goodnight，guys（晚上好，各位。

一个叫“blank”的id发出的这样一条平平无奇的信息。

这个id的出现让唐莹莹倒吸一口凉气。她放下手里的三明治，正襟危坐地盯着屏幕，等待着“blank”继续发言。聊天室的其他人和唐莹莹一样，全部安静了下来。这条信息就像一把刀，将此起彼伏的聊天一刀两断。

没过多久，一条新信息弹了出来。

nextvictim……（下一名受害者……

又是像往常一样的卖关子。虽然是聊天室的老住户，但这种小伎俩让本就沮丧的唐莹莹觉得有些烦躁。她不敢主动发问：不能打断“blank”的发言，这是聊天室里约定俗成的规矩。她只能重新拿起三明治，靠咀嚼来缓解自己的烦躁。