第六章：星星之火（3）（2 / 3）

“令公——你——”范质一时气结，竟然哽住了。

冯道干瘪的嘴唇上浮现出一丝笑意：“怎么，文素，是不是觉得我老糊涂了？”

范质坐在榻前寒着脸不说话，索性给冯道来了个默认。

冯道勉强打起了几分精神，娓娓道：“三十年了……这样的‘军国大事’也不知道经遇了多少。造反、谋逆、割据、兵变，这些个事情，如今还算甚么了不起的事情么？我这一辈子，换了四个朝廷，服侍了九位君王，能称得上善终的，竟然只有两位。几十年来，天天有地方起反，月月有藩镇兵变，年年都要打仗加赋，你打我，我打你，打来打去，死的是谁？还不全是老百姓。天灾、人祸，总得给这些黎庶留条活路吧？咱们这些坐在中枢的宰相们，总得替这些又没权又没钱的人想想吧？”

这一番话把范质说得楞住了，向来自诩口才颇佳的他迟疑着竟然没有接上冯道的话。

冯道苦笑了一声：“延州闹了一场兵变，便是军国大事了么？农田荒芜了，灌溉跟不上，人丁弃家弃地，逃难去了，土地没有人耕种，老百姓没有了粮食，便要饿死，便要造反，朝廷没有了赋税，便没有了收入，还要打仗，还要养兵，眼见着泰宁军这就要反了，王秀峰要挂帅，主上更是打着亲征的主意……兵马一动，钱粮万斛，到哪里去筹？”

他叹了口气，略带点无奈地道：“文素，不要老和王秀峰闹别扭，他脾性不好是真的，可是只要你不和他争权，他不会挡着我们做事……”

范质咬了咬牙，道：“令公，食君之禄，自当忠君之事，这朝廷是主上的朝廷，不是他王秀峰的朝廷……”

“甚么食君之禄——主上行伍起身，会种田么？你是食民之禄啊……咳咳咳咳咳”

冯道厉声驳斥了范质一句，却说得急了些，气没有喘匀，不能遏制地咳了起来。

范质惊呆了，他被冯道这貌似大不敬的话语惊呆了，一时间竟然脑海中一片空白，半晌方才醒悟，急忙上前扶住冯道，轻轻拍着他的后背，苦笑着却不知该从何说起。

良久，方才听得冯道缓缓开口道：“如今这个天下，谁做天子，不是我们这些儒生说了算的。谁也不知道下一个皇帝是谁，谁也不知道明日的天下究竟是谁家的江山，这些事情，既然看不明白，也看不透，便不要在上面花心思了。连至尊尚且如此，中书那个位子，又有甚么好争的？王秀峰想要做中书令，早就想了，不好意思开口罢了，若是依着我，让给他又有何好心痛的？只是此事主上万万不会答允，我这尊泥胎塑像，主上硬是要摆在庙堂里面撑门面，又有甚么办法……？”

老头子嘿嘿苦笑起来：“在这个世道里当宰相，太糊涂了不成，宰相糊涂，老百姓就要饿死；太精明了也不成，那些手里握着兵权的人，任谁都能轻松地捏死我们。桑国侨便是太聪明，最终聪明反被聪明误，滔天权势，万贯家财，左不过一场黄粱梦罢了……”

范质自嘲地一笑：“王秀峰如今的权势，和桑国侨当年可有得一比呢……”

“以桑国侨的才智，尚且名裂身死，王秀峰远不如他，而骄横跋扈过之，他又能撑得到几时？你和他争来斗去，和与死人争斗又有何异？”

冯道带着几分无奈对范质开导道。

“……文素啊……如今天下不是大唐鼎盛时候的模样了，百业凋零，黎庶离散，盛世丁户十不存一。如今不是谁有理谁能走遍天下，是谁的刀子亮谁便有理。我们这些儒臣，是管不到这些的，天下也好，家国也罢，留给那些做大事的人去想罢……我们只要能兢兢业业，劝课农桑，开垦田地，修治水利，使民有所依，户有所存，百姓赋税之余能得一半饱，不至于铤而走险，便是无上功德政绩。若是再能教化一二，选拔一些出身科制的亲民之官，便是造福天下之业了……”

这番话说得范质眼睛发酸，他干涩地笑着：“令公未免过于悲观了些，当今圣上毕竟是明主，只要我等尽心辅佐，盛世自然可期……”

“我岂不知当今主上是明主？”冯道苦笑着摇头，“这世道太乱了，明君未必能全其国，暴主未必能得报应，只是这些都只能寄希望于旁人，我们自家做不得丝毫主张。我们不是带兵的人，若是对政争卷入太深，动辄便是灭门之祸。文素，你要记着，无论谁做皇帝，无论江山换了谁家的，都要有治民亲民之官来秉权行政，否则便没有人交纳赋税，朝廷便没有收入，军队便没有军饷，士兵们便要哗变，要造反，要拉着衮服再裹一个皇帝出来——所以我们这些人虽然软弱无力，却是任何一个朝廷也缺不得的，缺了儒臣，朝廷便不再是朝廷了……”