楔子（1 / 3）
三十年前的除夕那天，大雪纷飞。漫天银装素裹中，老潘家院子里的柿子树第一次结果子了。柿子像是一串儿串儿的红灯笼挂在树上，看着格外喜庆。过年了，万福临门，这应该是件喜事。潘老太太坐在炕头上嘬着水烟袋子，心早已经飞到了县医院去，她琢磨着大儿媳妇已经生了两个孙女，这胎怎么也应该是个孙子了！
县医院里，医生通知潘冠霖母女平安，他那颗在胸膛里七上八下、叮叮当当碰撞无数个来回儿的小心脏，才算安稳下来。这一胎宋家惠生的凶险，高龄产妇提前破水，胎儿过大，中途连病危通知单都下了，他的冷汗一直就没断过，自己也像是陪着媳妇从鬼门关上走了一遭，如今大人孩子都安全了，拿什么来他都不换，这就是最好的结果。什么儿子不儿子的，老闺女金疙瘩，挺好！
潘奶奶没见到母女俩的人影儿，消息就传回了家。她觉得胸口咯吱咯吱响了好几声，然后眼前一黑就晕了过去。又是丫头？老太太有两个儿子，老大生了两个孙女了，如今这又是个孙女？这日子以后还怎么过啊？孩子还没过一周，老太太已经一把鼻涕一把泪地跟大儿子哭了无数次，求他把这个寻个好人家送出去。潘冠霖和宋家惠坚决不同意！三根指头咬咬哪个都心疼，这九死一生才得的闺女哪能舍得下？
潘老太太语重心长地求儿子儿媳，说他们两口子虽然是村里的老师，可工资也没多少。养活三个闺女不容易，更何况下面还有两个没结婚的弟弟需要帮衬。宋家惠知道婆婆的心思，别的都是假的，想让他们腾出钱和精力来再生个儿子才是真的。
老太太一把鼻涕一把泪地说：“我这还不是为了你们好?在咱们整个乡里，谁家要是没有儿子，有喜事找妇女帮忙去家里做被子都没人叫你，嫌你不是全乎人，嫌你家里没儿子，嫌你两口子是绝户命，这出门都抬不起头来。”
潘冠霖对老娘说：“我们行的正坐得端，不怕任何人指指点点。现在国家提倡男女平等，我们身为老师教书育人，更得以身作则。过去听您的话，家惠因为一直生孩子现在还是个代课老师，现在我们有了三个宝贝闺女，后面想的是怎么把他们培养成才。您想要孙子，去找二弟要吧，我们这辈子不会再考虑这事儿了。”
夫妻俩任凭别人说出大天去也不会把亲闺女送人。老太太依旧哭天抹泪儿，一刻也不让人安生。宋家惠月子里时刻提心掉胆，生怕自己一觉醒来，三闺女儿就被抢走送了人。男人没有产假，潘冠霖不能总在家里，学校里还有三个年级的孩子在等着他上课呢？
怕什么有什么，宋家惠的噩梦还是来临了！
潘老太太趁着大儿媳妇上茅房的功夫把三闺女儿抱走了。老人家第一次见当老师的媳妇火成那个样子，她毫不怀疑如果对方手边儿有刀，会直接朝自己会过来。从那天起，潘冠霖夫妻两个就开始满世界的找小闺女，无论是刮风还是下雨，就是下刀子，也阻止不了他们找孩子。没出月子宋家惠就发烧的好几回，吃也吃不下去，睡也睡着，可奶水竟然没回去。夜里，她想着可能会挨饿受冻的小婴儿，自己哭成泪人。一个月里潘冠霖瘦了整整二十斤，都说男儿有泪不轻弹，可看着奄奄一息的媳妇，自己也有忍不号啕大哭的时候。
潘老太不是不心疼儿子，看着大儿媳还没出月子就跟着挨家挨户的寻找，心里也早后悔了。可当时孩子是通过中间人送走的，她一分钱没收，还做了好几床的小杯子一起送了出去，只图人家能好好待孩子，如今中间人联系不上了，孩子去了哪儿，她也不知道！老太太一辈子生了两个儿子，可身边老姐妹儿没儿子的，过得有多不如意，她可是全都看在眼里。说到底，她还不是为了儿子一家好？
可怜天下父母心啊！
潘冠霖的大闺女叫潘胜男，二闺女叫潘正男，大丫头在上五年级，二丫头才两岁多。大姑娘也没闲着，伙着同学们一起找妹妹。二姑娘虽然还小，可是也吵着找妹妹。这一家人只要听到婴儿的哭声就全被牵动起心弦。潘正男告诉老妈，等她到县城里去念高中，就把县城翻个遍，等她将来考到省里或者首都去，也把那里翻个遍儿，只要她活着就一定要把妹妹找到。
老天保佑，没让潘家真等了那么久。老大同学家的亲戚是县城公安局的，潘若男学习好，一直是班长，连带的在同学的父母眼中威信也特别高。而且这个同学最喜欢上潘冠霖的数学课，当时学校里认真讲课的老师有很多，可能遇到一个兢兢业业教学生又能把数学讲得特别有趣的老师不容易。班上调皮捣蛋的学生也不少，老师没那么好脾气一个个讲道理，凡是课上做题不会的放学全留下，直到全整明白了，潘冠霖才让他们回家。有两个带头捣蛋成绩又差的，说自己容易饿晕了，老师就把自己带的饭给他们分着吃，反正想糊弄回家，那是没门。不是在家不写作业吗？留下来老师看着写，写完再走！不信治不了这些娃娃们的坏毛病。
这个同学亲戚就是把最近知道的父母给孩子上户口的信息给了老大，这小丫头就带着老爸一家一户去辨认。可是潘家人一次次从失望最终又变成了绝望。这一天，老大带着妈妈又跟警察叔叔去认亲，可是还没出门，就下起了瓢泼大雨。老二潘正男发着烧，脸颊红扑扑的，眼巴巴的看着妈妈，乖巧得像个洋娃娃。潘冠霖说：“找了这么多家，都不是老三，闺女没找着，被讹钱的好几家。这么大的雨，去了也是白去，回头老三再烧得更厉害了。”
宋家蕙望着外面越来越大的雨，心里也犯嘀咕，“要不明天再说吧，也不差这一天。”
哪知道，老二听到妈妈这句话，哇的一声大哭起来，嘴里喊着要找妹妹。两口子商量让老大在家照顾妹妹，他们自己去找老三，可是潘正男非要跟着一起去，怎么哄都停不下来，最后哭得背过气去。两夫妻无奈，只好冒着大雨，抱着生病的孩子一起去找妹妹。后来一家人想起这件事儿的时候，还感到后怕，一是怕二闺女病得更严重，二是谁也没有想到就这一天的时间差，将会改变老三潘喜柿一生的命运。
那天去的时候，这家人的大门紧闭，警察同志还要赶着回所里还有要紧的事情。潘冠霖一家四口白跑一趟，对警察同志也是万分抱歉。可就在这时，小老二奶声奶气地说：“妈妈，妹妹在哭，咱们赶紧找她吧！”
大家听了好一会儿，除了雨声，谁也没听见有小婴儿的哭声，宋家惠前后左右走了好几圈，也没能找到孩子的哭声。
“胡说什么呢！”宋家惠回来接过孩子，摸着潘正男的额头，担心地把孩子往怀里又抱紧了一点，“老疙瘩找不着，再把我二宝搞坏了，咱不找了，赶紧回家去。”