第一百七十八章 失踪的武士（1 / 4）

余一丁心急火燎地赶路倒没有引起额田幸人的怀疑，在他看来这位钦差大人只不过是想要早一点抵达矿区巡察完毕后好回京交旨罢了，早上的试探中他并未察觉出余一丁有什么不对的地方

这里是一处铁矿场，规模不大，位于一条小河的河滩旁边，方圆十几丈的地面上分布着三个丈许深，两三丈长宽的矿坑，在此地干活的夷人劳工也不多，只有二十几人。

穿着简陋破烂衣衫的夷人们背着竹筐沿木梯下到坑中，刨开地表一层暗红色的沙土，露出底下黑红色的像岩石一般的铁矿石，随后用锄头挖出来扔进竹筐中，等到差不多装满一筐后便背着返回地面，再倒进旁边停着的一驾马车上的大木箱中。

马车旁边和矿坑一带还有好些手持刀枪的官军守卫，不过人大约只有八九个。

余一丁几人骑着马距离矿场还有一二十丈远时，一名官军头目模样的人就看见了他们，急忙带着两名随从跑过来，便跑还边对着余一丁几人挥手示意停下来。

“来者何人！矿场重地！闲人不得靠近！”到了几人面前官军头目厉声喝道。

余一丁还未答话，蔡祖明已经策马上前，就坐在马背上朗声道，“我乃平洛郡王府卫戍营统领蔡祖明，奉郡王命陪同京都上使前来矿区巡察，此地管事者何在？”

官军头目被蔡祖明的气势镇住，虽然他从未见过几人，但却没敢立刻讨要余一丁的随身官符信物查验真伪，只是连忙低头行礼，口中还唯唯喏喏地答道，“回将军话，小人便是此地管事。”

余一丁已经让身旁随行的卫士取出各个矿场的夷人劳工花名册递给额田幸人，对那人说道，“让那些劳工都集合起来，清点人数。”

“这……，是！”

头目稍稍迟疑了一下便带着另外两人返身往回跑去，眼前这几人的身份过一会儿再查验也不迟，虽然余一丁的做派看起来没有官威，但是蔡祖明的架势看上去应该不会是冒充的。

头目不敢怠慢，不一会儿便让手下官军将所有干活的夷人劳工集中到一块空地上整队站好，余一丁几人这才骑着马缓缓走了过去。

额田幸人拿着名册下马，用夷人语言对照名册一一喊出其中的姓名，他叫一个，队伍中便有一名夷人应声报到，二十几人的名册片刻间便清点完毕。

“回禀上使，此地所有人都在，并无遗漏。”额田幸人转身恭敬地对余一丁道。

余一丁依旧端坐在马背上微微点头，他对夷人的人数是否对得上数没有兴趣，主要是他早已看出此地毫无藏人的可能，夷人的住所就在矿坑边上的那两排破破烂烂的小木屋，算是集体宿舍吧，此外河滩一带一览无遗，再无任何建筑，根本看不见有所谓的做夷人生意的大晋百姓。

也许是这座矿场太小了吧？余一丁心头如此想到。

但是既然冒充巡查官员，样子还是要做一下的，因此余一丁又简单向那名官军头目询问了一下矿场的运作情况。

经过询问后余一丁才知道矿场将挖到的矿石装车后还要运到附近四五里外的冶炼工坊，在那里将矿石熔炼成生铁，随后再将制成的生铁运到紧邻的制造工坊，经过工匠锻打后变成熟铁，再制作成各种军械。

当然，也有一部分矿石制成生铁之后直接由马车装运送至大晋的其他地区。