第十四章 巧言解困忧（1 / 1）

两位嬷嬷见凝露受尽折磨，却仍不松口，只得将柴房锁了，赶回云影斋禀报芸姨。芸姨闻之，厉声道：“真是不见棺材不掉泪，我倒要看看她主子怎么说！”便命秋阑将芙蓉找来。正说着，朝曦和芙蓉便走了进来。朝曦笑道：“芸姨因何事如此动怒？”芸姨道：“庭芳苑自家奴婢欠了调教，叫公子看笑话了。”又冷冷地对芙蓉说道：“你可真是教出来一位好丫鬟，真真的油盐不尽！”

朝曦忙辩解道：“我正是为此事而来呢，此乃天大的一个误会。”“哦？朝曦公子此话怎讲？”芸姨问道。朝曦又说：“这凝露姑娘正是在下约出去的。”芸姨似乎是不太相信：“公子找她一个丫鬟做什么？再者说，公子要找她，直接找了便是，又何必教她编排些借口？”朝曦故意看了看芙蓉，又对芸姨道：“哎呀，正是有些难言之隐。”

芙蓉故作冷笑道：“公子自己做出来的故事，又带累了我的丫鬟，现如今看我做什么呢？”朝曦假装无奈道：“也罢，还是我自己来说吧。”又转头面向芸姨，说道：“只因前段时间，我去见了苑中另外几位姑娘，对芙蓉姑娘不似以往那般殷勤，便因此与芙蓉姑娘有了嫌隙。芙蓉姑娘认为我是那轻薄浪子、放诞无礼之徒，便将我拒之门外，数日不得一见。在下别无他法，只想赶在芙蓉姑娘出阁之前，赶紧与姑娘冰释前嫌。因此只得托人向凝露姑娘带信，谎称芸姨吩咐凝露姑娘上街采买，在下又候在后院厨房角门那边，总算才与凝露姑娘碰上了面。在下又向凝露姑娘好好解释了一番，有请凝露姑娘在芙蓉姑娘面前替在下美言一番。”

芸姨仍是将信将疑，但见朝曦言辞恳切，便也不做深究，说道：“这丫鬟也真是。既然是公子相邀，据实说了便是，又何苦受这皮肉之苦。”芸姨又转头对芙蓉道：“公子来苑中多找几个姑娘，乃是再寻常不过的事情，你也须得收敛收敛自己的脾气。”芙蓉只得点头称是。

芸姨便遣嬷嬷取了柴房钥匙，带他二人去见凝露。二人跟着嬷嬷进了柴房，只见凝露赤着双脚，上面血迹斑斑，瑟缩着蜷在一个阴暗角落，脸上泪痕犹在。芙蓉见凝露替自己受苦，顿时又是心疼又是自责，忙上前将凝露搀扶起来，又让人拿来崭新鞋袜，给凝露穿上。芸姨对凝露说道：“朝曦公子已同我解释了，既然是公子邀约，你如实相告便是，我自有考量。这种事情，只此一次，下不为例。”凝露得知是de朝曦替自己解了围，感激地看了朝曦一眼，朝曦回以善意一笑。

芸姨盯着朝曦的脸，端详了片刻。朝曦笑道：“在下脸上可是有什么东西？”芸姨摇头，欲言又止，却终究还是忍不住问了一句：“冒昧问公子一句，令堂如今安在否？”朝曦哑然失笑，半晌方道：“母亲在我年幼时便已逝世。历时久远，如今我已记不得她的音容笑貌。”芸姨抱歉道：“是我唐突了，不该提起公子的伤心事。”朝曦摆摆手，遂与芙蓉搀扶着凝露，回了风露轩。

芸姨回了云影斋，呆呆地看着房中一幅图画，思忖良久。只见图上绘着一位螓首蛾眉的美人，正立于桥头，双目微闭，手执玉箫吹奏。图画笔触细腻，让人仿佛能听到佳人那空灵悠远的箫声。傍晚时分，秋阑伺候芸姨用过晚饭，又取来纸笔账簿，将当天的账目收支，一笔笔细细地对了。芸姨看得倦了，打了个哈欠，秋阑便为她斟上一盏醒神的奇兰茶。

芸姨抿了一口茶，又揉了揉眉心，想起白天凝露的事，问道：“秋阑，我是不是对苑中的姑娘丫鬟们严苛了些？”秋阑答道：“这诺大一个苑子，想要管好谈何容易。在苑中这一干人等面前，若不立起威信，处处心慈手软，又何以服众？难保不会有人趁此机会以下犯上，失了规矩。”芸姨点头：“还是你懂我的难处。”芸姨想起朝曦，又问秋阑：“秋阑，你今日看那朝曦公子，像不像一个人？”秋阑若有所思道：“你是说……确实是挺像的，尤其是侧脸看着，犹为相似。”芸姨想了一想，怅然若失道：“也罢，或许是我多虑了。等改日有了机会，再问问他吧。”