第36章 信念（2 / 3）

赵峥从袋里取出全部三贯钱，塞到周宝手里，说道：“今日一别不知何日再聚，有道是‘穷家富路’，兄弟身上就这些钱，周兄请收着。”又见他空着双手，带着包袱，把自己手里的朴刀也递给他。“周兄带着这把朴刀，虽然粗陋却锋锐得紧，路上遇事也好防身。”

周宝接过，看了看钱和朴刀，甚为感动，向赵峥抱拳道：“青山不改绿水长流，洒家就不与兄弟客道了，兄弟的大恩大德，洒家铭记在心，他日洒家定当报答，刀山火海万死不辞！”

“周兄言重了，一路平安。”赵峥也拱手回礼，两人互道珍重，周宝扯了块布条缠在脸上盖住刺字，头也不回地抄小道走了。

时辰不早了，叮嘱两个徒弟严守机密，师徒三人也打道回村，与这军汉就此别过。

“师父，你说真能有个人人平等，有饭吃，有衣穿，有尊严的世界吗？”四喜不死心地问赵峥。

“嗯，肯定会有的，只要广大百姓觉醒，团结在一起，一定能创造一个不一样的天地。”

四喜若有所悟地点点头。

……

马扩单骑行在前往真定的官道上。

他是在军人世家子弟，出生的那一刻就有了西军军籍，马扩的家族史几乎可以与熙、河、洮、湟、鄯、廓地区的战斗写在一本血迹斑斑的编年史里。祖父马喜牺牲在收复熙州的那场战争中，伯父马效在河州附近战死，大哥马持和二哥马拙又在宗哥川战役中壮烈殉国。

对于在西军中根基不深的这个家族而言，能取得今时今日的声望地位，都是靠着实力和英勇牺牲获得的。此时他尚未成婚，家中仅剩父亲马政和他大哥的遗腹子侄儿马亨祖，此时马政正跟随小种经略相公，作为参军屯驻西北，侄儿亨祖年纪尚幼。

与其他子弟众多的西军将门不同，马家几乎就只有马扩一人承担起了整个家族的荣誉和使命。

他从学会走路开始就学会了骑马，所受到的所有教育都是如何成为一名合格的军人，用自己的技能、智慧、乃至生命去迎接有朝一日属于他的战斗，他的家人亲友也无不是与他一般，社会关系极为纯粹，他从来没有去想过自己为何而战，为谁而战，因为作为军人不需要思考，只需要打仗，或胜利得到封赏加官进爵，或失败身死，这就是军人的职责和宿命。

他从熙河兵马都监，随部队辗转作战，军衔，官阶，地位不断地提高，却愈发感觉有一种困扰他的无力感，开始要与各色人物打交道，见识领教了太多原本不存在于他的世界里的人情世故，这种被西军古旧背地里称作“东京来的耗子们”的大人物中，童贯是最大的那只，往往在与他周旋，力图避免他的一个会对胜利和军士生命产生重大印象的错误时所花的时间经历，远甚于与敌人的周旋，而这种错误，往往西军小兵都不会犯。

当然，也偶尔会有例外，例如他要往真定会见的刘鞈，他就在熙河军当过参议官，还把他两个儿子刘子羽、刘子翚都带到部队里来历练。他们就表现得不错，马扩和他们也有了某种友谊。

马扩希望可以凭借着这层熟人关系，能够在与刘鞈的博弈中达成共识，他可不像童贯那么乐观，他明白军队就是这些“耗子们”的晋升阶梯，即便刘鞈是童贯举荐，但要他把辛苦编练的家当悉数拱手交出，没点实质性的好处是不可能的。