楔子（1 / 5）

大梁元帝十五年，冬，大寒。

上京城，庭燎殿。

“陛下！急报！”红雕门外，紫领黑袍太监伏首在地。

“何事？”宫殿内有声音低低传出，太监的头伏得更深了。

“陛下问何事？”红雕大门被推开一条缝，老太监走了出来，身上穿着一件红领的太监袍。

“西南急报！长青奏。”

太监抬手递出鹤纹玉筒，正中的筒口处封有白底纸条，纸条上画的是一串连笔的字符。

这是大梁密探临行前预设的特殊字符，是独立设计，字符的绘案真真假假，天底下只有两个人能解密，除了本人，另一位就是大梁皇帝。

老太监谨慎地接过玉筒，确认完好无缺后，两只手端扶着玉筒两端，退至殿中。

殿门缓缓合上，伏首的太监抬起头，正好看见殿中零落的雪片，以及一棵百年的龙苍木。

殿中亭，老太监小心翼翼地穿过石板地，周围的宫女裹着棉袍，清一色的红锦。见到老太监走来，宫女们齐齐放下手上的活，欠身躬礼。

大殿设计精巧，穹顶镂空，有飘雪落下。

中心有一浮台与镂空穹顶正对，龙苍木栽立于浮台上，繁密的枝叶在高处交错成一座天然拱顶，即使是冬天也化不开这抹浓绿。内有一环睡莲池，粉青相接，偶有白雾升起。外有一环云木亭廊，左右各有一条石路通向龙苍台。

宫女们右进左出，持壶在浮台外围泼下热水，池中堪堪凝成的冰面一碰即化，云雾腾起宛若仙境。

从亭廊绕了大殿半圈，老太监终于深行至内殿。

“他叫长青吗？”皇帝坐于白玉案前，端详玉筒。

“是。”老太监犹豫了一下，不太明白其中深意，还是应道。