第十二章 大孝沐恩（2 / 2）
待杜业退出鸿宁殿，刘欣便起身向太皇太后躬身施礼道：“皇大母年届古稀，且着班宫令侍驾回銮。”又折向赵飞燕及敬武公主，道：“夜寒霜重，姑太母、母后且回后寝小憩，有我与黛君守夜足矣！”
太皇太后见皇帝泪痕未拭又添倦容，不免心痛，便以钧旨般劝慰众人：“汝等且去，容我与娣龃龉几语。先于地下啮食黄土，定有不甘，我且奚落几语，俨无还口之力，何乐不为兮。”刘欣劝之不动，便扶皇后折身欲走，忽见殿角跪伏一人，便叱喝道：“何人于此？”
其人忙涕泗流涟地趋至阶前，稽首大拜道：“待诏臣莽谨奏皇帝陛下：臣奉召回京，适逢皇太太后凤驭归天，然久居乡野，忤逆不孝，伏惟陛下允莽殿前守灵，百身何赎矣！”
刘欣于烛光中识得王莽，又见其涕泗滂沱，忙由御侍搀扶下得丹墀，亲手扶起王莽，盈盈泪目道：“爱卿之孝，天下共知耳。昔日寡母榻前，晨昏定省；又伺叔翁王凤，追文帝侍药先尝；大母违豫，千里送参。王莽之孝，当彪炳千秋哉！”
王莽闻听忙躬身回禀，道：“愚臣惶恐，实钓名沽誉耳！”
天子观王莽鹑衣百结，便解下玄丝罩袍，亲手与莽披上，系之，遂动情道：“莽之孝悌，浸自骨髓，髫童便起，非一朝一夕也。今大母日渐朽迈，召汝榻前泣杖，替朕尽孝，则朕心甚慰，且受寡人一拜！”刘欣言罢便躬身下跪，王莽拦阻不及，忙拜伏于地哭泣道：“愚臣惶恐！天家折杀老臣矣！”
见皇帝伏跪王莽，众皆大惊，班宫令及御侍女官忙上前搀起。俟王莽平身时，皇帝皇后、皇太后及敬武公主皆回后寝而去。
尚宫携太皇太后下得丹墀，王政君见诸妃嫔、命妇早生倦意，便吩咐去后寝暂且小憩。王莽见姑母趋近忙行稽首大礼，太皇太后手拽御赐常服道：“贤侄以大孝蒙恩，乃世族之耀也！罩袍虽天家常服，也谓衮袍！切不可心生娇纵，忘乎所以。俟回府束之高阁，一日三拜，当不负天家之厚望也！”
王莽言喏起身，见太皇太后面泛倦意，便乞姑祖母于后寝阁间小憩。班婕妤趋前插话道：“外弟风尘仆仆，自千里外赶赴京师，舟车劳顿，且陪侍东朝小憩！”王莽见皇嫂欲行大礼，被班姫纤手拒止，方深揖一礼恭谨道：“皇嫂侍姑母暂歇，余身披皇恩，当不负天家之望也。”
太皇太后见二人相互谦让，便折中道：“丹墀之上布敷稻草，小敛尚早，可坐地假寐。”太皇太后说罢，便差尚宫于后寝端些水来，欲浴脸濯足。待小黄门将盛满开水之龙凤金洗，小心端至殿前，东朝索性一屁股坐于玉阶之上，伸手欲脱歧头丝履。班宫令回头寻得一蒲团，垫于太皇太后之臀下，正欲替其脱履，却见王莽早绾袖赤膊跪坐于金砖之上，且捧起热水咂了一口，水温尚可，便伸手拢过姑母之足踝，缓缓脱去歧头丝履，又扯去素绢夹袜，将其两足轻轻置于洗中。
班姫见其动作稔熟，不觉撇嘴盈笑道：“外弟习得一副濯足金手！”说罢，掩面吐舌哑笑。太皇太后见状佯怒道：“呸呸，乌鸦口！莽儿七尺男儿顶天立地，岂为拙内折腰乎？”
王莽与太皇太后细细揉搓脚心，搓罢左脚又搓右脚，如此反复来回。太皇太后见其如此用心，赞不绝口，班婕妤听闻不由嗔怪道：“息妇便是搓揉几载，也未捞得母后甜口，大指、巨指及拇方知亲疏，令奴家汗颜矣！”太皇太后见班婕妤颇生醋意，便用手指捣其鬓角道：“汝手法何来？昔王莽搓揉十数载，且说足心搓揉乃养生之法，既舒肝明目又导虚火浊气，当为延年益寿之妙方耳！”
班婕妤听罢似醍醐灌顶，“缘来如此，母后鹤发童颜仍亲书制本，乃得长生不老之法矣！”
洗濯已毕，王莽用浴巾裹足拭干，方套袜登履。太皇太后观贤侄额头盈汗，便怜爱道：“贤侄自小熟习孝经，尊尚文皇帝。莽儿，可记得典故？”王莽收掇妥当，便颌首答道：“孝文帝初封代王，生母薄太后常年违豫，卧榻三载，文皇帝目不交睫，衣不解带，汤药非亲尝弗进。于位重德治，以仁孝治天下，乃有‘文景之治’耳！”
太皇太后由班宫令搀扶上得丹墀，见众妃嫔一个个东倒西歪深坠梦中，便嘱班姬道：“鹤知夜半，汝且小寐！老妪平生鸥鸟忘机，今伴遗身，定要与其论个高低。”班婕妤称喏退后，见太皇太后将鸠鸟玉杖搁置一旁，紧依灵榻坐于蒲团之上，方折身窥视王莽，见其兀自脱去御赐罩袍，小心叠起，便伏跪于玉阶之前，一言不发，静若泥胎。
太皇太后闻殿内鼾声四起，便手扶灵榻，窃窃私语道：“忆当初，由老妪执掌后宫，尔屡次妖言废立后位，然老妪素来谦和恭谨，邈处欿视，终是尔赢得圣宠，朕弈得江山。元延四年，兴儿、和儿同登明光宫，尔以珍宝贿赂赵飞燕及侄儿王根，终是和儿夺得太子之位。绥和二年，和儿承祚，大司空何武着尔暂居北宫，然北宫有紫房复道来往金殿，尔便朝夕于金殿干政，祸乱朝纲。尔平生好勇斗狠，与冯太后素来不睦，便假托中郎谒者张由至中山国，与冯太后之孙刘箕子问诊眼疾，后托张由诬称冯太后诅咒天家，尔便遣御史丁玄审理此案，又着中谒令史立与丞相长史，及大鸿胪丞一同审理，为逼供冯太后，将冯氏一族大动酷刑，前后杖毙近百人，血流成河。冯氏一族惨遭灭门，满朝震惊，大司空孙宝上奏朝廷，亟重审此案，然尔不顾皇帝反对，亲手撕毁奏牍，又令羽林将孙宝投入狱中。俗语曰：离地三尺有神灵！冯太后冤死，非尔之福也。昔吕后将戚姬使居厕中，命曰人彘，又叫亲子惠帝观看，惠帝刘盈恸哭且大骂其母：此非人所为也！此后不久，吕氏一族惨遭灭门，一口不留，是为报应耳！今县官违豫无有子嗣，依祖制百年承其阼者，当冯后之孙刘箕子也！则彼时，傅氏满门焉有不灭之理乎？鬼谷子曰：愚者互踩，智者互抬。愚钝之人，必傲骄自负，引罪后人；也有俗语曰：宰相肚里撑大船。大事化小，心无杂念则必享荫福高寿，如此这般，尔入土于地下赢得脸面，老妪枉活未央上百年矣！呜呼哀哉……”
太皇太后言罢，长长嘘了口气，方斜依灵榻，和衣而眠。