第九百四十六章：更大的野心（上）（2 / 2）

“卡尔董事，你不在现场，不了解我们当时的困境。”薛灵格试图反驳，“我们随时可能死在葡萄牙人的手上！”

“出航之前，你难道不知道这是一趟危险的旅程吗？”卡尔毫不留情的驳斥道。

杨·卡尔是个传统的尼德兰商人，在他眼中只论结果，不谈过程。无论薛灵格有怎样堂而皇之的说词，都无法掩盖这趟远洋贸易亏损的事实。

董事会的长桌上，雷尼尔·鲍尔的右手边，一位年轻的贵妇这时出声：“薛灵格先生，我过世的丈夫常常提起你，说你是位沙场老将。这趟航程之中，没有军事将领的参与，因为我们只是一间私人公司，但我先夫深信你的加入可以确保这趟航行的成功。”

薛灵格疑惑地看着贵妇，他并不认识这位妇人，坐在这个位置的，应该是另一名股东亨德列克·胡德才对。

“她是胡德董事的遗孀希尔楚。”卡尔见薛灵格面露疑惑，介绍道，“你们出航的这两年，发生了很多事，胡德先生过世了，死于去年的阿姆斯特丹大火。”

薛灵格听此，心里不由得一惊，当初自己与毕斯曼等一行人能加入远征船队，正是得到了股东胡德的引荐，如今其突然过世，看来自己这次凶多吉少。

“我相信在大海上世事难测，但是薛灵格先生，我对你还是相当失望。”希尔楚的话语，令薛灵格如坠冰窟。

见薛灵格不再开口，心情焦躁的卡尔双手掩面，好似在沉思，忽然又像是想到什么似的，抬头盯着船队中的每一个成员，其凶狠的目光像是在寻找猎物一般。

“科内利斯，对于薛灵格的指控，你有什么话要说？是不是因为你的叛乱，造成了这次远洋贸易的失败？”

所有人都把目光投在满脸憔悴，但依然挺拔站立于股东面前的科内利斯脸上。

“我有罪。”科内利斯沉默了半响，开口的第一句话竟然是认罪，这令在场所有人全都惊讶不已，恐怕没人想到这位脾气倔强的商务官竟然会主动认罪。

雷尼尔·鲍尔听言，眉头一皱。当初科内利斯能担任首席商务官，可是得到了自己与范欧斯的鼎力推荐，现在科内利斯主动认罪，这不是打自己与范欧斯的脸吗？

“我的罪不是因为叛乱，而是因为没有从‘继续航行还是折返’的争执中胜出。我的罪不是因为涉嫌杀害莫里纳尔船长，而是因为没能让更多人活着回来看到胜利的果实。”科内利斯以退为进，说明了自己的失责，“我的罪是没有坚持己见到最后，我的罪是没能让商团坚持贸易到底……”

“至于我有没有导致航行失败？”科内利斯话锋一转，将手缓缓深入口袋，抓起一把香料，然后伸出握紧的右拳，翻开手指，露出掌上的黑色颗粒——胡椒的芬芳立刻充满了整间会议室。

刚刚还急声斥责的卡尔，见此一幕，表情瞬间变得柔和。其他董事的眼睛再也离不开这些珍贵的黑色果实。在场的其他人都被胡椒的芬芳征服，仿佛这几粒黑色果实就如黄金一般。

“真有你的，科内利斯！”雷尼尔·鲍尔心里捏了一把汗。