第二十二章：大明商人（下）（1 / 2）

来到旧港后，吴德瑞并不着急，先在城中找了家客栈住下，打算领略一下旧港的人文风貌，顺便寻一寻商机。

如此过了一天。

翌日。

换上常服的吴德瑞只带亲随出门，计划去传说中的博览会展馆一览。

所住客栈外就有坐轿、牛车、马车候客，十分便利。

亲随找了辆拾倒得整洁的马车，与车夫谈好价钱，主仆两人坐进车内，车夫赶马出发。

出了南门，马车驶上一条平坦的大道，车中的颠簸感减轻，马蹄在路面发出节奏般的踢踏声，如同一支舞曲。

吴德瑞由衷赞叹：“此路修的不错，想必下了一番苦功！”

车夫本是爽朗的性子，他接话道：“听官府老爷讲此路名为‘水泥路’，仅用两个多月修成。”

亲随不敢置信的问：“若真是两个月修成，怕是要征徭上千人吧？”

车夫笑道：“如今旧港新官府不兴徭役，修此路时，官府在城中募工了三百多人，用他们带来的名为‘水泥’的材料伴着河沙，在原道上一段段铺平，只待四五日就可凝固行走。”

亲随怀疑道：“你莫不是夸大其词，哪有什么东西能四五日凝固如石的？”

车夫不喜道：“修路时，我就在现场帮工，此事亲眼所见。”

吴德瑞使了个眼神，还想反驳的亲随见此，赶紧闭口不再多嘴。

对宋洲十分好奇的吴德瑞来了兴致，向车夫询问：“这新官府对咱汉人百姓如何？”

车夫道：“还能如何，一样照章纳粮呗！不过新官府免除了苛捐杂税与徭役，这是善政。而且家中子弟若能当上兵，还可减免田税，比之前的官府强多了！我祖辈当年出海，跟随梁大王举事，也不过是想谋个活计，如今能有这番光景，我已知足。”

吴德瑞暗自点头，瞧着路上晃悠悠的轿子、慢吞吞的牛车、风掣掣的马车、还有忙碌的行人，每个人脸上洋溢着一种奇特的表情，这在大明不曾见到，他一时想不出该用何词描述。想不出便不想，吴德瑞继续问：“你可知宋洲在何处？”

车夫摇头道：“我也不知，据说宋洲在万里之外，那里异常富裕。有外来汉人迁去，不曾听说有人返回。”

听此，吴德瑞心生遗憾，若有机会，他倒想去宋洲见识一下那里的繁华。

谈话间，时间过得飞快，马车不知不觉来到了一处大型马厩。

车夫跳下车道：“两位客人，我只能送到此，官府说马儿拉屎撒尿破坏了地面整洁，不让马车去展馆。您二位出了这里，再往东走几步，能看到一处高大的建筑，那就是博览会展馆。”