第五十八节 遗孤（3 / 4）

“张尚书还没有过江吧？”处理完扬州这边的事情后，邓名见清军已经妥协，就让人去打探张煌言的位置。

现在马逢知已经渡河了，正在岸边收拢部队，而张煌言目前还在对岸的镇江府。

“既然张尚书还没有渡江，那就让他不要麻烦了，这里已经不需要更多的兵力了，我很快也会回到南岸去。”邓名派使者去张煌言那边报捷的同时，让他留在南岸保卫大营，要是张煌言也跟着过江，看到邓名一把火烧了这么多民居，不定又得如何痛心疾首。

……

随后的两天，邓名亲自在运河边指挥救济和赔偿工作。

“那些漕工的孤儿，你们打算如何处理？”有一些被明军杀死的漕工留下了遗属，邓名询问了一下，得知寡妇改嫁在运河两岸是非常正常的现象，原因很简单，漕工都没有土地、几乎没有私有财产，缺乏谋生能力的寡妇不改嫁就和等死差不多。

而孤儿几乎肯定会被抛弃，运河两岸大部分都是赤贫人群，连自己的老婆、孩子都养不活的人，是不会收养其他人的孤儿的。若是大一点儿的女孩，大概还可以嫁人或是被卖掉，生存的机会稍大一些，八岁以下的女孩，以及十五岁以下的男孩，几乎都不可能生存下去。

“他们若是来粥厂，也会给他们一份。”姜楠报告道。

“那等我们走了以后呢？这些孤儿谁管？”虽然只有短短两天，但已经有人盯上了那些遗属，邓名听说行动迅速的人已经在劝寡妇和孤女嫁给他们，甚至可以照顾他们的孩子和兄弟。不过这话也就说说而已，赤贫的漕工用不了多久就会抛弃这些他们根本承受不起的负担，到时候他们的妻子也因为生活所迫而不会坚持。

“去找一找，把所有的孤儿带上。”整场军事行动造成了几千漕工丧生，他们留下的遗孤数量比邓名想象得要多，未成年的男、女孩加起来也有三千多了。

听说明军愿意收养，寡妇们也都含泪把孩子交了出来，尤其是十岁以下的男孩，运河旁不会有人愿意抚养他们很多年，交给明军虽然也是希望渺茫，但只要不亲眼看见孩子死了就还可以自己骗自己下去。

“对了，我听说死的几个漕头，也都有一堆家小，比如有个叫董笑野的，他好像就有两男三女，都找来了吗？”

邓名的问题让姜楠楞了一下，过了片刻才问道：“提督，这些漕头的孩子，我们也要救吗？”

死去的漕头和漕工没有什么太大的不同，孩子一样生存几率极低，董笑野等人死后不久，他们的家产就被瓜分一空，妻妾也都改嫁。或许有几个手下能看在漕头以前的恩情上养他们的儿女，但漕头的仇人也非常多，孤儿正是理想的报复对象。

就算没有人报仇，而且有人愿意收养，那董笑野的儿子大概也只有两条路好走，或是和其他普通漕工一样，忍气吞声干苦力；或是和他父亲一样，拿着家伙去和其他帮派争夺地盘，最后多半也是横死运河旁的下场。

“都一起带走吧。”邓名点点头，表示手下没有听错命令。

“这些都是提督的仇人啊。”姜楠有些不解地问道，普通漕工也就算了，与明军之间的仇怨还好化解一些，他们的孤儿本来也没有什么前途，跟着明军走也不必之前更差；但这些漕头都是清廷的走狗，而他们孤儿地位一落千丈，很可能会对邓名怀恨在心。依着姜楠的看法，邓名甚至可以考虑斩草除根，以免万一有人能长大成人，会想找邓名报复。

“这和你下令防火烧五十步内的房屋一样，有时候，为了保证军队的安全，我们必须要攻击那些看起来无害、其实也可能是无辜的人。此类行动有时是无法避免的，但却是不对的，所以我才会给漕工们赔偿。”听明白姜楠的暗示，邓名就解释道：“就因为怕有人长大报复我，就把孩子都弄死，这中预防就有些太过分了，就类似你为了防止有人袭击我军，结果见人就杀一样，属于超过必要尺度的反应。”

“可，可是……”武保平和姜楠还是觉得危险。