第十七节 调查（2 / 5）

“提督大人售价几何？”

邓名应付着掌柜们的询问，目光扫到气定神闲坐在对面的陆尘音时，他心里羡慕不已。身旁就是川盐五大商行的联合代表，但一点儿忙都帮不上，连盐价这种细节都要邓名这个军事统帅出面。

此次明军带了三百万斤食盐，装了二十多条船，这都是明军出兵前，五大盐行辛辛苦苦生产出来的。出于扶持工商的目的，邓名宣布这次就不找他们要船只运输费和搬运费了，以后再说。因此对盐商们来说，这批食盐的武昌到岸价、都府离岸价和成本价并无区别。如果不算五大盐行之前订购的大量生产工具的话，食盐的成本大概是每十斤一元左右，三百万斤食盐的成本总计三十万元上下——等生产规模进一步扩大后，这个成本还会继续下降。

“每斤两元，”邓名报的价是他事先与叶天明商议过的，已经考虑过湖广食盐与粮食、银子的兑换价格：“三百万斤盐折合六百万元的欠条。”

由于欠条补偿协议刚刚达成，所以周培公和湖广鹰派集团手里一张也没有，邓名同意三分之一的食盐先不要钱，当作储备以供将来有欠条的人来兑换，剩下的二百万斤食盐需要武昌方面用银子付账。

陆尘音带来的掌柜虽然不清楚欠条补偿制度的细节，但知道会有一条提供这种欠条的渠道，用来抵付部分盐款。因为不知道欠条是什么东西，所以掌柜们对欠条和盐价的兑换比一点儿也不关心，再说这部分交换和商行无关，他们关心的就是盐对银的兑换价。

“一斤盐提督要多少银子？”陆尘音的掌柜问道。在检查过这批川盐的质量后，他心中给出的收购价是两分银，也就是每百斤二两银子。

听到这个问题后，邓名随口就想回答两分银。淮盐运抵武昌时，也基本是这个价格，邓名手中的川盐虽然在质量上要好于淮盐，但毕竟来路不正，对方肯定要考虑风险，邓名觉得价格和淮盐持平应该是双方都可以接受的结果。

一斤两分银的食盐在进入零售市场后，价格会进一步攀高，在交通方便的城市大约会达到一钱左右。不过这些利润邓名从来没有考虑过，这一部分是属于湖广官吏、缙绅、商行、恶霸等地头蛇的。作为食盐的生产者，四川盐行大概可以拿到整块蛋糕的五分之一，对他们而言也是十倍以上的利润，足以满意了。

不过邓名并没有立刻作答，在整场谈判中叶天明一句话都没说过，想到这里邓名就转身指着叶天明说道：“这件事我做不了主，到底定价多少要听这位叶老板的。”

说话的同时邓名还抬起一只脚，若是叶天明过于谦虚，他就要狠狠地踹过去提醒他一下。不过叶天明的表现比邓名想象的要好不少，他虽然闪过一丝紧张和惊讶之色，但并没有急急忙忙地说什么“全凭提督做主”之类的话。

所有掌柜的视线都集中到叶天明身上后，邓名就简要介绍了一下叶天明的身分。听说他是川盐盐商的总代表后，那些掌柜望着叶天明的目光里顿时充满了羡慕。就是陆尘音都忍不住多看了叶天明两眼。虽然有功名在身，但陆尘音也知道盐商的豪富程度是他难以企及的。

“要不是邓提督说，我怎么也看不出他居然是个盐商。”陆尘音在心里琢磨着：“刚才我还以为他是个穷当兵的呢。”

接下来叶天明的表现更让邓名欣喜，他居然对掌柜们说他需要思考一下，因为他初来乍到对武昌这里的盐业还不太了解。

“虽然还略显稚嫩，不过有点讨价还价的意思了，”邓名在边上看着叶天明，很高兴自己之前的一番心血没有白费：“我果然不应该事事插手，早该给他自己去发挥的机会。”

既然盐价无法立刻定下来，那么这次的谈判也就告一段落。邓名对于今天的进度很满意，大的框架基本都已经定下来了，只剩下敲定最终价格一项了。至于这个最终价格，他和叶天明也早已商议妥当。

“不知叶老板有没有空？”在谈判结束后，陆尘音的掌柜突然向叶天明提出邀请：“若是叶老板想了解武昌、汉阳的盐价，鄙人可以陪叶老板在城里转转。”

这份突如其来的邀请让叶天明感到有些不知所措，下意识地转头去看邓名。