第四话：富门朱家（7 / 8）

视美之尖锐，面目抚之，美而拊其手，此一幕适为来范父所破，意及白始之怨，美跪而流涕者求饶，“姊负，妾于孤院常欺于此，不得逐我也。”

狼狈而诚，使范父母恻隐，伯向前，将跪而扶之，温柔者拭颐流涕，啸而吟，曰：“吾何敢相及而去！相与处。”

美闻说马泪昏，德之感也，心又立誓，须悉取瑶掠，使之过己者。

叶白视女大度，而孤院领归女则亡，美则失之。

攒眉趣令归眠，纳女又易慈母之状，嘱女须多休息。

次日，在朱家老宅，范瑶温柔又耐心助田老祖捏肩捶背，自重生一世乃得此家惟祖为真心待之。

上世亦痴，罔极顾妪属，以朱家揖赠人，公勉克角扬蛩度，强令瑶侍坐。

既而以刃直入问瑶何以视母归孤女此事，瑶受司馈茶，甜甜一笑，澹然无择地也。

田伯紧眉颦，有遣人度其身者，真长于孤院，而觉或不敌劲，若孤院女，后当为胁女孙之患，其不愿用奇术绝之也。

范瑶不可摇首，怵于朱家之位，其后颇有双目直视，以是露，终不足。

单手托颊，目光出怀故，“阿翁，勿多鄙我，我有以自能。”

彼夜为虫、鼠蚁啮之度，超为常人之志力、忍力，信不复输；

公叹一气不复多言，“使女孙更磨亦好，顾其犹得侍疾。”

已，复言及数日会。

“宴会！”范瑶眨了眨眼，脑海中突然想起一个画面。

遇可惧，名尽毁，为众所笑，唯端木熙少年出手，急执之，以徇草。

今念是田美闻来王端木熙，乃其端木家在禁地，亦须与朱家婚，故端木适自近。

家老祖翁，曰：“阿翁，定要？”

其宴乃端木小公子之辰宴，叟阿子简易之言而散其喙。

今谓朱家者居贵种，并贱贵豪资，则端拱无为，矫诬一切之存。

凡与外人少言，而数大操之宴，皆端木家唯一小公子。