第四百九十五章 会议上的争论（2 / 3）

“难道奴隶在获得自由后，还会和原来的主人热情交谈吗？”韦尔热纳伯爵“呵呵”一笑，说，“我们派出士兵，解放他们的家园，他们必然会感恩于我们，他们甚至会认为我们是上帝派来的拯救者。”

杜尔哥冷着脸，语气平缓地说：“我只说一点，贸易是经济活动，和个人情感、政府政策没有关系。”

言下之意，便是在说法兰西未来能否在原料争夺中战胜不列颠，不在于北美人的感情和北美政府的外交倾向，而在市场竞争上。需要的不是北美人的感恩，而是法兰西企业能竞争得过不列颠企业。

“您说的只是理论上的事情。”韦尔热纳伯爵道，“北美如果在不列颠统治下，我们可以在合理的价格下购买到那边的棉花吗？”

不列颠王国对北美压迫统治的一大标志——出入口垄断。无论是对外输出的棉花，还是对内输入的茶叶，这些高暴利商品都只能由不列颠商船运输，在先运送到不列颠后，才能转而卖往其他国家。而这一过程中，北美农场主们只是商品提供者，根本无法参与价格商定，更无法选择售卖对象。而不列颠的中间商们，他们则借机掌握了大量商品，并因而完全控制了定价权。于是，便出现了低价买入，再高价出售的不公平行为。法兰西作为原料需求者，北美作为原料提供者，都在这一不公平中蒙受了巨大损失。

“我的工业产值完全可以抵消掉原料进口时的损失。但如果爆发战争，万一出现像七年战争时的局面——港口全被封闭，贸易线被切断，损失将会更大。”杜尔哥反驳道。

“但我们也会赢。”韦尔热纳伯爵语气坚定地说，“海军已经恢复到了七年战争前的规模，若联络上西班牙和荷兰，我们在海上的实力就将远高于不列颠海军。在战争中，我们未必会输。”

“但我们也完全可以通过非战争手段。”杜尔哥语气如常，说道，“马达加斯加已经开始广种棉花，东印度公司已经承诺会每年为国内提供低价的棉花。”

路易听后点了点头。东印度公司是国家控股的垄断性企业，掌握着好望角以东的一切资源，他们即使是将棉花以低于市场价的价格售出，只要到最后能依靠庞大的数量抵消掉成本，那也不会有任何损失。

“东印度公司？”韦尔热纳伯爵讪笑道，“您难道将希望放在一万多公里的孤岛上？那边可是连一株棉花都没有。”

“需要时间，一年或两年，便可以满足国内的需要。”杜尔哥极为自信地说。

“总监阁下，我要提醒您一件事，马达加斯加到法兰西本土，需要经过漫长的航行，这段路途中，若是碰到海盗或风暴，损失也将很大。”韦尔热纳伯爵提高音量提醒道。

“但一场战争的损失将会更大，这毋庸置疑。”杜尔哥不甘示弱地说道，“况且，我们在东方的殖民地还不稳，万一不列颠派出海军袭击，我们好不容易开辟的新殖民地就将轻易失去。”

话听到这里，路易的心一震。他如今有许多放不下的，但最放不下的就是东方的新殖民地。北美脱离不列颠，不见得对法兰西有什么实质利益，而东方的新殖民地，却是法兰西新殖民战略的基础。东南亚和东亚，还有广袤的土地未被征服，那边蕴藏的资源甚至超过印度，更胜过北美十三州。