罢工（2 / 3）

看着这一个个黝黑消瘦严重营养不良的孩子们，莉迪亚心里稍稍有些愧疚，于是为孩子们每人买了一身比他们身价还要贵的衣服，还在宿舍里添置了几样小家具。

这一桩桩一件件事，每样都花费不少，任哪一环节出错，她脆弱的神经都会让她发出哀嚎。

“都不是，莉迪亚小姐。工人们看到新安装的风轮，要求提高工资，监工们控制不住局面，工人们正在往办公室这边跑，要向您示威，请求提高工资，不然就罢工！”霍尔一想起刚才工人示威的可怕场景，忍不住颤抖。

一听到不是她猜测的两件事，莉迪亚全身放松，仰倒在椅背上：“那还好，那还好……”

贝丝担忧地轻触莉迪亚的手背：“莉迪亚小姐，您快走吧，趁着工人还没赶过来，一旦被暴怒地工人们围住，那场景一定会糟糕得让人难以想象！”

“我不要！难道你要让我向那些脏臭的工人们低头吗，还是让我向曼彻斯特的狡诈商人低头？要是我跑了，他们一定会嘲笑我！”莉迪亚猛地站起身，愤愤不平地大喊。

这种情况下，她肯定是跑不掉了，假定她能够逃走，又能怎样呢？工人罢工，工厂停工，里奇先生的那份五万镑的订单彻底泡汤，然后她将在众人的嘲笑声中走向破产。

“我倒要看看这些臭老鼠到底在搞什么把戏！”莉迪亚昂首阔步地朝外走去，贝丝和霍尔愣在原地，没能反应过来，莉迪亚不满地回头看向他们：“如果你们害怕的话，就留在原地好了，就算跟上来，懦夫也派不上用场！”

闻言，两人面面相觑，然后快步跟上莉迪亚的步伐。

外面，工厂的烟囱已经停火，台阶下聚集了少量的工人，莉迪亚一出门，工人们迅速围堵上去，高喊着：“她出来了！她要逃！伙计们都快点来啊，别叫她逃走！”

大部分工人都只是像一堵墙围在她面前，不知是后面的人总往前挤，还是人们之间的推搡，有几个工人总是往莉迪亚面前蹿挤，被霍尔眼疾手快地全部按下去。

“怎么，下工时间记错了，连大门朝哪儿开也一起忘记了？都堵在这里干什么？我又不会撒钱给你们！”莉迪亚气势汹汹地说，她像个蓄势待发地小豹子，盯着台阶下的工人。

刚刚工人的喊叫声成功吸引来他们的同伴，莉迪亚看到厂房方向又过来了很多工人，工人们也注意到这一点，于是底气更足了，不知道是谁喊了一句“涨工资”，这句话像是撕开了一个口子，越来越多的工人放肆地齐声大喊。

霍尔和赶来的监工试图让工人们闭嘴，但他们的阻挠反而让工人的气焰更高。

“涨工资！涨工资！涨工资！”工人们的声音一阵比一阵高，惹得莉迪亚气急败坏地大喊：“闭嘴！闭嘴!你们这群蠢驴！”

尽管她的声音很尖锐刺耳，与工人们的高呼格格不入，却仍旧抵挡不住，被工人的声浪盖过，就像是尖锐的冰锥被丢到大海，迟早会被融化淹没。

在歇斯底里地发泄似地大喊完，莉迪亚逐渐恢复理智，她吩咐贝丝搬出一把椅子，就这样坐在办公楼门口，看着他们叫喊，她能一直在这儿坐下去，但她不信工人们能一直喊下去。