第二百零五章 意欲勤王退洪城 各方静待迎决战（1 / 2）
八月中旬，远在江州的李景达接到了来自洪城的十万火急战报。汉军突破江水防线，兵临金陵，国主及群臣万望天策上将以都城安危为重，速速班师驰援！接到战报，李景达慌了，立即班师回撤洪城，并追问报信之人情况。报信之人告知，国主已经派出了八组急报，不知道前面那些人出了什么状况…不过，从金陵过来的必经之路——饶州已经被汉军攻破了，他是弃马乔装打扮，一路隐匿行迹、步行过来的。汉军兵临金陵已经是一个月前的事情了。
李景达知晓情况紧急后，第一件事就是派人传令给远在六百里之外的鄂州武昌军，命令武昌军弃守鄂州，向洪城靠拢。要救金陵，最佳也是最冒险的策略就是命令武昌军弃守鄂州，顺江而下直返金陵。最佳是因为速度最快，最冒险是因为自江州往东的江水沿线大概率被汉军控制。不管怎么说，这不符合李景达的风格，他要一切尽在自己的掌握。
齐王向武昌军下达了四天之内撤到洪城的死命令。接到命令的武昌军，关于撤退的路线问题内部发生了严重的分歧。四天要撤到洪城，唯一可以走的路就是顺江向东而下、到江州之后转向正南方的彭泽水路，再由彭泽进入赣水、逆流而上直达洪城。
武昌军节度使张刚就是准备走鄂州到江州再到洪城的水路；可是新的行军司马以及李松等部将都认为，汉军早已攻占江州，从江州进入彭泽水道倒也还好，可赣水水道狭窄，水道一旦被汉军堵住，后果不堪设想。李松等人认为，应该在到江州前出其不意，以步兵急行军赶往洪城。
张刚则坚持，步兵行军必然被汉军骑兵追上，会耽误时间…他惧怕齐王怪罪，因而坚持己见。武昌军开始调集大量战船，将士们迅速登船，沿江东进。此时，由于汉军一个月前就在围攻金陵，汉朝早就估计江南唐军迟早弃鄂州、救金陵，因此，昌武军节度使刘继业早已得到命令，若武昌军弃守鄂州，则汉军立即弃城再围追。
刘继业得到武昌军由水路撤退的消息后，立即分兵。由夫人折子悦率领两万步兵取鄂州，自率步骑二万五千人追击武昌军。折子悦很顺利地领军到了鄂州城下，鄂州文官当即开城投降，昌武军兵不血刃控制了鄂州。
刘继业率领骑兵先行追赶，步兵随后，则追的非常吃力。江南多河流，河流附近杂草灌木重生，给骑兵的行进带了困境。
不过，刘继业多了个心眼，以飞鸽传书向江州的汉军传报，敌武昌军正在由水路向江州方向行进。八月二十日黄昏，武昌军的行军非常顺利，已经抵达江州的湖口县。湖口顾名思义，彭泽之口，是彭泽汇入江水的地方。长江与鄱阳湖两水在此相汇，相汇处出现了江水清澈、湖水浑浊的江湖两色景观，延绵百余里的清浊分界线蔚为壮观。
渐渐的、天色暗了下去，中秋佳节已过，傍晚的月亮依旧圆润地挂在天空。正在长江与彭泽连接水道行军的武昌军的前排船只，咚、咚、咚，发出巨大的响声，撞击在木桩之上。夜色已黑看不清，节度使张刚只好下令点起火把，又让水性好的士兵下水探个究竟。
就在此时，突见湖岸之上，嗖、嗖、嗖，信号弹闪耀过天空，岸边突然点起不计其数的火把，随后汉军漫天的火箭，射向一个挨着一个的武昌军战船。武昌军士兵在船上四处奔跑，取水灭火，造成了小小的混乱…汉军水军士兵借此游到战船底部，用斧凿破坏战船底部或者勾住战船帮沿，伺机爬上敌船。
此时的张刚已经无计可施，只能命令弃战船，乘坐蒙冲斗舰的小型战船部队快速进入彭泽主河道，副使陈秉同等一干人则领军上岸改为步兵行军。谁都能看出来，此时张刚的自私…走水道还比较安全，上岸的话，沿途可能都是汉军，肯定凶多吉少。不过，也只能如此安排了…约有两万武昌军仍走水路，近三万武昌军开始强行登岸。
见漫天火光下，大船向岸边靠过来，石守信夸赞王彦升，“当了不到一年归德军节度使，大有长进了！果真如你所料。幸好我等乘着枯水期把彭泽进入长江的水道封了，不然敌军自如地进出彭泽与江水就坏事了！”
战船靠近岸边，汉军以更密集的弓弩射向战船，武昌军也在船上回射。船已靠岸，不畏生死的武昌军将士奋力往岸上冲，汉军点起火把以阵势围困敌军。李松等人不敢恋战，上了岸就指挥士兵向南突围。
深夜里，汉军围追堵截也不方便，追着追着就不敢追了…武昌军副使陈秉同、副统军李松等一干部将各带一部分人顺利突围。黎明时分天色微亮，唐军开始再往约定好的修水附近靠拢。直到正午才逐步集结完毕，不再有军队前来。清点人数，大致有一万六千余人，都统姜东和庄功成没有带兵前来。李松估计有两种可能，一是两人战死了，但是另外一种可能更大…当初，林仁姝写信劝降，都统姜东和庄功成都支持林仁姝，认为不该为昏君而战，极力想接受林司马的劝告，归顺大汉朝廷的。李松认为，两人可能趁机带着部下向汉军投降了。
武昌军士兵在修水又休息了一个时辰，事不宜迟开始从陆路向洪城行军。副使陈秉同打算从修水县城过，给士兵们弄点吃的。大约黄昏时分，正在行军之中的武昌军垫后部队发生了骚乱。原来，耽误了一天的行程，从鄂州追过来的刘继业所率领的骑兵已经杀到。
石守信等人的任务都是固守江州，为了防止江州有失，他们不敢派军队远远追击敌军；刘继业的任务就是牵制武昌军，当然是武昌军跑到哪里他就追到哪里。刘继业本是个猛人，率领四千骑兵毫无顾忌的冲入武昌军本就有些混乱的阵中。副使陈秉同令都统杨卫领军三千垫后阻击汉军，其他部队快速撤退。杨卫整顿部队，砍断树木形成障碍，并与汉军骑兵搏杀，为大部队争得了宝贵的一个时辰的时间。
消灭杨卫的垫后部队，刘继业仗着自己是骑兵行军速度快，还想再追击，部将劝告，再往下就是洪城地界，听说唐军主力在洪城，继续追击有被伏击的风险。刘继业心想，夫人那边估计取鄂州无忧，又在此处击溃小部唐军，总算把憋了大半年的气出了，那就见好就收吧！