第五十七章 汉军南进断盐路 太子请战守润州（1 / 3）
京城在过新年，皇帝在感悟人生，太子在壮志难酬，前线就迥然有别了，一切更加具体，都是真刀真枪。远在海州的武宁军节度使董平，彻底发火了，出兵之日他一再向张浦保证绝不做骄傲的关云长，现在心想，还骄傲个毛线啊，已经快到三个月了，围一个东北角的边陲之城都攻不下来。
好在齐鲁巡阅使韩华兴（那个曾经的耶律青州和董平曾经一同征战塞北还算熟人，非常配合地按照董平的要求，招募来了三万多民夫。董平接受部将的建议，将部队调于高地处。考虑到海州城处于地势低洼的地方，命令在海州城东开凿水道，引海水并筑堤；又在海州城西建造堤坝以堵决堤之水，准备以海水灌海州城。
正月初二，董平向海州下了最后通牒，如若不降、城破之日，人头落地。海州刺史何军负隅顽抗，表示坚决不投降，还将董平派往海州使者的鼻子割了，以羞辱汉军，董平大怒。正月初五，温度明显高于冰点温度，董平下令决堤猛灌海州城，一时之间海州城如洪水泛滥，一下子成了海中城。被淹死的军民数千人，海水十日后方才退去。
刺史何军以为水退了就安全了，赶忙命军民守城。海州军民被困三个月，又被海水浸泡十日，饥寒交迫，再加上多处城墙在海水浸泡下出现坍塌，董平令武宁军全军猛攻海州城，一日后攻破海州，董平下令尽斩何军全族，并没有为难投降的海州将士，拿出军粮救济受灾民众。
何军全族被斩七十四口的事情，还是让海州文职官员、乡绅和民众胆战心惊。海州的一些低级官员和地方绅士凑了点钱，以感谢将军救灾为民为名义，去拜谢董平。董平倒也恩怨分明，对来的人说道，“我杀何军不是因为他阻挡大汉军队，本来大家各为其主，气他不识时务害这么多百姓跟着受灾，又侮辱我的使者。数日前，你们是唐臣，我们势同水火。今日我们同是汉臣，你们不用担心，既然是一家人，我董平绝不会伤害你们，救济汉民是我职责所在。钱我不要，拿去救灾吧。”最后董平还来了句，“如有得罪还请各位包涵。”
清理整顿好海州城，并对各县进行了妥善安排后，董平下令武宁军全军进驻淮水北岸。趁着南岸还不知道海州的情况，董平命令二千余人乘着夜色，走海路在淮河南岸的滩涂地带登陆，然后凌晨从背后攻击淮水边阜宁县郊防守的薄弱之处。武宁军乘机强渡淮水，建武军的淮水布防被全部打乱。
建武军节度使张章慌忙整顿军队，建武军沿着淮水而上，武宁军沿着淮水而下。正月二十一日，建武和武宁两军相遇，汉唐之战的第二场大战的开端简洁而明了。双方见面一遇到，二话不说就开打，激战七个时辰，伤亡均过万。久经沙场的战将和久守城池的文臣的区别在于，伤亡一万余人后董平依然精神抖擞，还想再战，而张章已经慌了神，连忙收拢军队退守楚州城，将淮水最东段拱手让给了武宁军。
其实武宁军也没有足够的能力攻城，董平的武宁军也就三万人编制，留下五千守淮水北岸和海州城，又伤亡万余人，只剩下万余人了。兵力不足的董宁连忙将调来的民夫编入武宁军，并向朝廷求助请求兵部发放兵器。在数量上看起来，还挺吓人的，实际上的战斗力并不怎么样。
寿州这边，留守的清淮军副节度使刘仁瞻以不到一万军队，又从寿州征调民夫固守寿州。汉军的主要战略是围城打援，攻城也不积极，又遇到正月过年，两军基本相安无事。
东线克海州，渡淮水濒临楚州的消息传到汴京，承讯和萧淑沂一商量，立即找来董羽和阮虎。两人都请求出征。相持不下，阮虎哄着董羽，董国公你都封国公了，出征的机会还是让给我吧。承讯心想也是，帮阮虎打圆场，就说，“董卿家，朕的安全最重要，留你保护朕。阮虎又急于立功，就让他去吧。”董羽见皇帝说情，只好同意。
承讯给阮虎下达命令，率领董羽部一万骑兵，从淮水东部渡河。让董平给找几个向导，率骑兵突袭江淮第一大州江都府。阮虎领命，将近卫司的职责暂且交给丁力，率领骑兵向海州奔袭。
六日后，阮虎率军到达海州，休整一日、南渡淮水。在楚州城外，董平和阮虎相见，董平心想，哎呀久盼的兵器来了，抢功的也来了，赶忙对阮虎说，“建武军主力应该全在楚州了，料想江都府防卫空虚。我已经派了三千军队前往江都府了。这就给你找向导，攻下江都功劳可得咱俩平分啊！”
阮虎笑道，“行！此去下扬州，得了江都府，我向陛下献江都城，我把江都美女都聚集起来你向陛下献美女。”
董平笑骂，“滚一边去！你坑我是吧，到时候你得头功，我随后总可以了吧。”阮虎欣然同意了，然后率领骑兵飞奔江都。
二月的平静很快被打破了，阮虎所率的骑兵沿着一马平川的江淮东部平原，势不可挡，从楚州长驱直下，联合武宁军三千步兵，一举攻破防卫空虚的江都府。江淮第一大镇被汉军占领了，汉军的骑兵已经达到了长江北岸。阮虎很是得意，请来文书，亲自向皇帝上奏，“陛下天威所至，势不可挡，您的大汉铁骑已经攻破江都，您的羽林将军已经看到了滚滚江水。江都府实乃繁华之地，大街小巷，数不胜数。臣无文采，只好用典故来表达此时的心情。腰缠十万贯，骑鹤上扬州。恳请陛下做下一步战略部署，臣阮虎叩首。”
汉国皇帝刘承讯接到了阮虎的战报大喜。这样一来，只要再攻破楚州，即使中部渡过淮水的主力退回来，唐国都会非常痛苦，因为盐路已经被汉国给断掉了。承讯和萧淑沂、姜成信、王守成等人商议，下旨给阮虎和董平，让董平增调民夫为主的新兵去防卫江都，而把骑兵调去和武宁军主力一起合围楚州，尽快拿下楚州。
同时，承讯向吴越王钱弘俶下旨，告诉他大汉伐唐，已经攻破江都府，兵临长江，现在命令吴越王派兵攻打唐国策应中原主力。