第八四五章 大明盐政（3 / 3）

陈怀经这下脸色更难看了，他又连忙解释，道：“沈大人对盐场之事或许有所不解，这盐场就靠着海，只听闻有刁民趁夜乘船出海，在小岛上煮盐晒盐，以作私运贩卖，却从未听闻灶户将私盐带出盐场，这可是要杀头的罪行……灶户要夹带私盐，作何不直接用衣服去海水中浸泡？”

“的确如此。”

旁边一众盐课提举司的官员忙不迭帮腔。

一众人脸上都有嘲弄之色，好像在对沈溪说，你这个土豹子，对我们盐场的事情不懂还瞎问，从盐场里泡盐水夹带是死罪，还不如从盐场外面的海边去泡海水，那样方便不说，还不用担心被杀头。

沈溪冷笑一下，你们这些家伙还真把我当成“土豹子”了？

你当我不知道盐场内盐田中的海水跟外面海水中含盐比重的差别？盐场内的海水经过几次晾晒，含盐浓度高，把衣服浸湿后从盐场里带出来，晒干衣服上能析出大片大片的盐晶体。而在普通的海水里把衣服染湿，晒干后能有点儿白斑就算不错了。

分明是你们这些人纵容那些盐场的灶户夹带，另外既然布政使司、盐课提举司和盐场已经私相授受，你们用假的盐引派人光明正大去提盐，如此谋取暴利！

沈溪若有所思，道：“本官之前派人在城外的货仓，查获一大批私盐，却不知是何人所为？”

陈怀经想了想，有些茫然，看了看周围同僚，没一人能说出所以然来。陈怀经问道：“沈大人几时查获的私盐，为何下官等不知？”

沈溪道：“本官查获私盐，需要跟盐课提举司打招呼不成？也是巧了，时间大约也就一个时辰前吧，或许这会儿查获私盐的行动还在进行中……”

沈溪话音刚落，包括陈怀经在内，盐课提举司的官员都站了起来。

他们本来还不理解沈溪为什么叫他们来，有一句没一句的盘问，问题看似是行内话，但其实是外行问内行。现在他们终于知道，沈溪这是调虎离山，在把他们召集来的同时，却派人去查封城内城外一些贮藏私盐的货仓。

陈怀经有些紧张地说道：“沈大人，您可不能肆意胡来，这城中府库内，有少许贮藏的官盐……合情合理。”

“所以本官要请诸位一同前往查验，看看到底是官盐，还是私盐……亦或者是陈年的旧盐？”沈溪笑着站起身道。

陈怀经刚开始异常慌乱，但等他想明白之后也就镇定下来。

光从盐的外表上，可看不出来是官盐还是私盐，只要不承认那些官盐盐引的存在，诬陷商贩是偷运的私盐，沈溪仍旧拿他们一点儿办法都没有。陈怀经一扬袖子道：“去就去，沈大人，请！”

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