第八四五章 大明盐政（1 / 3）

八月初三，广州城。

沈溪将广东盐课提举司官员全部召集道作为临时督抚衙门的官驿，问询当年夏盐出引之事。

户部批复的盐引，已从江北调运而来，如今就在广东盐课提举司衙门内，沈溪虽有督察地方盐课的职责，却无实际管辖分配盐引的权力。

广东承宣布政使司衙门怕沈溪为了筹措军粮物资不惜对盐引下手，派人前来旁听，行监督之责。

广东夏季的盐引到地方后，地方各级与盐道有关系的衙门，对沈溪都是严防死守，生怕一个不慎就会被沈溪钻空子。

大明朝一共设有两淮、两浙、长芦、山东、福建、河东六个都转运盐使司，另设有广东、海北、四川、黑盐井、白盐井、安宁盐井、五井等七个盐课提举司及陕西灵州盐课司，还有便是辽东煎盐提举司。

沈溪作为三省督抚，所能监察的是设在广州府的广东盐课提举司以及设在廉州府的海北盐课提举司，但去海北盐课提举司一趟，来回起码要一个月时间，所以他就把目标放在就近的广东盐课提举司身上。

衙门近，好下手。

广东盐课提举司的提举名叫陈怀经，从五品，进士出身。在陈怀经之下，有同提举一人，从六品；副提举三人，从七品。

除了陈怀经外，广东盐课提举司的官员都是举人出身，但盐课提举司可不是谁想进就能进的，这是油水丰足的衙门，各级官府都盯着，广东布政使司衙门更是片刻不敢眨眼，生怕这个钱袋子漏了，就连朝廷上户部也关注有加。

在大明朝，一个从七品的盐课提举司副提举明码标价，那些等候放官的举人，起码要花费两千两银子才能买到一任盐课提举司副提举，这还必须要在朝中以及地方布政使司衙门有一定关系才行。

至于背后有多少油水，那就只有他们自己知晓了。

“沈大人，不知您召下官等人前来所为何事？”陈怀经在沈溪面前表现得极为谦卑。就算陈怀经知道沈溪与布政使司关系不融洽，但沈溪是钦命督抚，名义上总领三省军政事务，陈怀经不能对沈溪不敬。

沈溪环视在场之人，笑了笑道：“本官听闻今年夏盐盐引已经运抵，又身负监察广东地方盐课之责，所以想召集诸位前来问问盐引之事。”

陈怀经释然，笑着说道：“沈大人或有不知，盐引事关我大明盐课，慎之又慎。提举司一向秉公办事，每一引盐的课税都是先缴纳后提盐，从不拖欠分毫，有历年的账目以及户部的回执为证……沈大人，是否需要下官叫人把历年账目请来，与您一览？”

沈溪心想，果然都是老狐狸，你们贪污贿赂都是在盐引的价格上做文章，而不在盐引的课税上做文章，就算把账目给我，我能查出什么来？

盐引是由户部批下来的，按照每地的灶户数量来核准盐引，每灶户一年负责一定的煮盐数量。

灶户和军户、匠户一样，属于灶籍，不许脱籍，世代煮盐维生。由官府拨给山林之地，供其收获煮盐所用的柴草，并发给铁锅、牢盘等作为煮盐所用，有时也会发给按产盐引数规定的工本米或工本钞，以保证灶户一家的口粮供给。

灶户每年生产的原盐，定额之内名“正盐”，此外多生产的部分，名“余盐”，也归官府发卖，不许灶户私下销售。